假设你现在已学会抗拒干扰和一时专注一事，那么你将面临一个关键问题：注意力已集中起来了，但该放在哪儿？我们会问每个客户这一问题，部分是因为他们极少这样问自己。经常，大家对这个问题的最初反应是略显尴尬的沉默。多数人很少花时间作长远打算。你呢？你觉得将注意力投到什么方面最值？思考片刻后，我们的多数客户会得出大致类似的答案：如果可能，我们应该将注意力投入到最重要的事情上。

道理虽然简单，但我们并不会自然而然地区分优先级，然后专注于长期来看价值可能最大的事情。这既需觉知也需意愿。从实用角度考虑，这意味着抽时间思考和确定什么最重要，而不是一头扎进脑海里浮现的或电脑屏幕上跳出的下一个任务。

最重要的心智习惯是“最重要的事先做”。在建立这条律规时，不同客户采用不同形式，但其基本方面总是一致的。第一步是提前确定每天最重要的事是什么。多数时候，这意味着前一天晚上想好它，或者，如果任务较大的话，就在每周一作好安排。多数客户发现，每天早上一上班就去做计划好的任务，这条律规就会非常有效。很显然，每天都是越往后潜在的干扰越多。而且我们多数人在早晨都是精神焕发，然后精力会逐渐降低，到后面就无力去解决工作中的难题。

所有律规都一样，明确性是成功的关键。这意味着不但要明确开始时间，也要明确截止时间，而且不应超过90分钟。目标就是在你选择工作的时段做到全神贯注。同时，这个时段也不应少于45分钟。要做到聚精会神是需要时间的，艰巨的工作尤其如此。排除干扰同样重要：不查看邮箱，不接听电话，让他人知道你不想被打扰（除非有什么事真的等不及了）。最后，当到达截止时间时，一定要进行真正的休整。如果你确实已全神贯注于做一项艰巨工作，那么耗费的心力肯定很大，就一定需要好好休息和补充能量。

我们的很多客户发现这条律规威力巨大。总之，这种方法可确保你每天把时间投在最重要、最艰巨的工作上。但是，它同样使你精力充沛。每天一开始就进入极富成效的工作状态，那么无论剩余的时间里发生些什么，你已经完成了最重要的事情。

平息内部对话

虽然注意力脱离外部干扰后会变得有力，但我们还需对付自己头脑中喋喋不休的唠叨。表面看来，我们好像更容易控制自己的心智，但实际不然，因为心智好像有它自己的思想。人在做某项工作，但注意力却常常跑到过去或将来：希望与懊悔，恐惧与幻想，白日梦与失落感，远大抱负与不安全感。完全处于当下（一时专注于一事）的本领，则是几千年来人们在修行中一直追求的目标。

若想快速了解你自己的心智如何运作，那就拿一支笔、一张白纸放在旁边。然后，如果你坐得不舒服，那就找个舒适的地方坐下。现在，闭上眼睛，专注于自己的呼吸，不要想别的事情。只跟随你吸气和呼气的动作（观息），而且不要试图去影响它们。就这样做大约两分钟。现在就放下书开始吧，完成后再接着往下读。

好的，现在你已完成了第一部分的练习。现在把笔和纸拿起来。你的任务是：写下你刚才练习期间所想到的所有东西。尽量重现你思维的顺序，把那些好像微不足道的事情也包含在内。再次把书放下，写完后再把它拿起来。

如果跟我们95%的客户差不多，那么你已在纸上列出了曾浮现于脑海的大量内容。有的是你关于呼吸的思考，你在完成这一任务时如何感觉，或你呼吸的时间是否足够长。你的思绪还很可能跑到了其他事情上。或许你注意到房间里的噪音，或者你想起了什么需要去完成的事情。或许你感到焦虑、不安，或思考今天要做的什么事。也可能你注意到背部、颈部或膝盖的疼痛，或者肚子在咕咕叫。或许什么东西让你想起了某个认识的人，而且你开始想那个人以及你们曾一起做过的事。或许你曾骂自己干吗这么思绪纷飞，或者，你会好奇别人做这种练习时是否也是难以做到专注。