不难发现，老奥巴马再次缺席——此时，他们已经有八年没有见面了，早在四年以前，巴里就已经受不了跟父亲保持联系的艰难，那时起他就不再给他回信了。

这时，尼尔·阿伯克龙比正在肯尼亚度假，他决定去探望他夏威夷大学的老同学们。而此时，老奥巴马正由于在旅游部遭受排挤而情绪低落，更加沉迷于酗酒。

老奥巴马开起车来绝对是个危险人物——无论是醉酒还是清醒的时候。”他是一个糟糕的司机，“他的朋友菲利普·欧奇（PhilipOchieng）说，”他会变得非常激动，就像‘蟾蜍先生’（译者注：Mr。Toad是小说《风雨河岸柳》中的人物，一只蟾蜍）一样。“那时因为他整日酗酒成性，已经造成了一系列严重的交通事故，甚至曾导致另一个驾车者的死亡。但令人费解的是，老奥巴马却并未受到指控。

还有一次，老奥巴马被车撞倒，肇事司机弃他不顾逃离了现场。”他们想置我于死地。“20世纪70年代，当他的老朋友帕克·泽恩（PakeZane）和妻子朱莉（Julie）来肯尼亚探望他时，他这样说道。老奥巴马还告诉他们，他已经进入肯尼亚政府的”死亡名单“。因为他在民族主义者领袖汤姆·穆博亚被杀一案中作为控方的证人作证，他知道谁是暗杀穆博亚的幕后黑手。

“这一切让他变成了一个非常暴躁的人，”泽恩说，“他的脚跛得十分厉害。他每天晚上都会出去喝得烂醉如泥，用他的大嗓门朝每个人大吼大叫。这让人不知所措——没人能受得了。即便是他的朋友，也无法忍受再待在他身边。”“他是一个异常痛苦的人。”1979年，当阿伯克龙比最后一次看到老奥巴马时这样说。老奥巴马感到他“没有机会去完成他的使命，没有对他的国家发挥丝毫重要的作用……他喝得太多了。他的绝望与沮丧显而易见”。

两个男人就这样谈论了很久。大部分的时间里，阿伯克龙比安静地坐着，听老奥巴马抨击他的政府领导。然而，谈话中唯一令人难忘的部分，是那些老奥巴马没有提起的事情。阿伯克龙比不止一次地感到奇怪，老奥巴马从未提及他的妻子，和他即将高中毕业的儿子。“即便早知道老奥巴马是那么自私的人，”阿伯克龙比说，“我仍然不由自主地想，他儿子该有多伤心……”那是一位瘦小的、头发灰白的墨西哥裔女清洁工；从外表上，你根本无法确定她的年纪；早上八点钟，她拖着沉重的步伐，脸上挂着微笑向奥巴马和他的朋友走去。这是一个周一的早上，学生们坐在地板上，背靠着墙，手拿啤酒罐，完全无视这位女工的存在。他们整整狂欢了两天，在每去一个酒吧时都没忘记夸耀自己的酒量。

夹克衫和鞋子都堆在了前门，使得女清洁工甚至找不到进入巴里卧室的路。她一走进去，就开始后悔自己不该来这里。“我的天哪！”当她看到这些垃圾时，不禁用西班牙语尖叫起来，满地都是令人头晕的瓶子，罐头，装比萨的盒子，吃了一半的汉堡、发泡胶杯、中餐的外卖盒、丢弃的包装纸、烟头，还有被打翻的装着薯条和爆米花的碗。厨房的水槽里面装满了脏盘子，浴室里堆满了毛巾，瓶瓶罐罐堆积如山，那场景简直无法形容。

她趟过这些垃圾，找了块破布掩住了口鼻，以防被恶臭熏到——这可是一股混合了香烟，大麻，熏香，腐烂的食物，尿液以及呕吐物的“混合毒气”。自从她开始在西方学院清扫宿舍，近十年来，她从未对每个周一早晨等待她的一切抱有任何幻想。但她的忍耐也是有限度的。当她回到走廊去拿拖把和水桶的时候，她哭了。

走廊上的另外一个女佣看到这一幕以后，开始过来帮忙。