她的很多出身富裕家庭的同事们，还是第一次见到这种城市贫民。还有些人，变得疲惫、挫败，或是变得很情绪化。米歇尔对这种自我中心的表现很不耐烦，她总是默默等着回到自己的宿舍才释放内心的挫折感。“哦，拜托，”米歇尔对一个黑人同窗抱怨道，“你觉得这些人想听这些有钱的白人女孩无病呻吟吗？他们有真正的现实问题！帮帮忙，得了吧！”米歇尔的法律援助经历令她后来的学术生涯受益匪浅，而且似乎还预示了她未来在公共服务方面的方向。不过，米歇尔在哈佛法学院修的课程明显偏向公司法的方向。朝着那个方向，遵循着芝加哥律师斯蒂夫·卡尔松的建议，她在研究生二年级的暑假在卡尔松的高端律所——盛德国际律师事务所里工作。

快毕业的时候，米歇尔得面对残酷的现实：她有大笔的学生贷款要还——父母为了供两个孩子在常春藤学校读书付出了太多，他们已经债台高筑。而当盛德律所（后来世界上第五大律师事务所）向她伸出橄榄枝，给她一份起薪将近七万美元（这相当于2009年的10万美元）的工作时，她抓住了机会。“这份工作赚的钱比父母以往赚的加起来还要多，这对我来说是无法拒绝的。”她后来说。

“她来到哈佛法学院上学时，对种族和性别没有丝毫的含糊。”她在法学院的一位导师查尔斯·奥格储伊（CharlesOgletree）说道，米歇尔决定“在美国企业中游历，但她绝不会忘记父亲的价值观，和她自己的出身”。

1988年的夏天，米歇尔搬回了父母在南大街欧几里德大道的小公寓，并开始每天搭乘班车去盛德律所的办公室上班。一个星期后，她被分配到公司的知识产权组工作。和其他单调无聊的业务线——如反托拉斯法组或合同法组比起来，知识产权组的工作（和娱乐和市场法一起）能接触到广泛的高端客户，从电视产品公司，服装制造商，广播电台，啤酒饮料商，到唱片硬碟生产商，广告代理商和体育明星等。

这样的结果就是，知识产权组所在的过道总是群情激昂，律师们读着剧本和摘要，还不时和名人客户们吃吃午饭。不过，之所以选择这个领域，米歇尔还有自己更实际的原因：知识产权组只安排了较少的几位律师负责，她有更多的机会表现自己，给人留下深刻印象——在这儿会比在别的地方晋升得更快。

如果用一个词来形容米歇尔，那么她是“雄心勃勃”的。“她不只是抱负远大，”她当时的老板昆西·怀特（QuincyWhite）说，“她是我遇到的最有抱负的年轻助理。”从一开始，她就争取到了在其他事务所只有更资深的律师才能得到的“美差”。

当事务所接手处理一个受欢迎的儿童电视角色巴尼的法律事务时，米歇尔迫不及待地抓住了这个机会。在接下来的一年里，她与愿意直播这档广受欢迎的节目的电视台敲定了交易，并负责监督市场上的周边玩具——会说话的紫色小恐龙和它的小伙伴波普宝贝。

但是，这些对于米歇尔来说还远远不够，所以，她又一次向她的主管上司主动请缨，拿到了另一个重要客户——库尔斯啤酒。这个客户被认为是最有趣的，也是最具有挑战性的，而且很明显，这是一个事务所里的每个律师都希望接手的项目，可是米歇尔很快又变得不安分了。怀特后来回忆说：“事务所里没有任何一件工作可以满足她，能够给予她足够的空间，让她去满足她那‘改变整个世界’的雄心。”米歇尔的生活中的确还是缺失了什么——是工作所无法弥补的缺失。大多数儿时的玩伴们已经逐渐搬走，而她还住在家里，米歇尔也很少和同事们交往，顶多是偶尔约会一两次。她在盛德律所的工作成了她生活的全部。

而与此同时，罗宾逊家的其他成员，正忙着为米歇尔是否能拥有一次认真的男女交往而发愁。“哦，老天，”克莱格对父母说，“我的小妹妹恐怕永远嫁不出去了——每次她遇到什么男孩子，总是把人家放嘴里嚼嚼，就吐出来。”有那么一两次，她确实和男生出去约会了。她非常紧张兴奋，用克莱格的话说：“她把他们‘烤煳’了，她向着这些男生接连‘开火’。这太残忍了。他们中有些很不错的家伙，可是他们还是一点儿机会也没有。

“这又一次应该归咎于爸爸。

玛丽安已经放弃劝说米歇尔了——她曾经无数次劝女儿不要总用爸爸的标准来衡量她约会的男友。”她就是不听，“玛丽安说，”她就是想要一个像我一样的婚姻。“所以，现在是轮到克莱格出手的时候了。”你瞧，米奇（米歇尔的昵称），“当米歇尔又一次”枪毙“一个可能的对象时，克莱格把妹妹拉到一边说，”你不可能找到一个完美无缺的男生，因为他们都没有像爸爸一样的父亲。所以，你必须得有你自己找对象的标准。““就不，”米歇尔实事求是地回应，“我并不是在找和爸爸一模一样的人，不过我也还没打算就这么将就了。”“可是，米奇……”“嘿，”她举起手来制止了哥哥说话，反驳道，“这是我的人生，你们就别再担心我啦。一定会有合适的人的，我遇见他的时候就会知道是他。”

回荡在我脑海中的她的声音，是我作出决定的动力。

——巴拉克让他恼火可是一件不容易的事情。

他的血压奇低无比。

——米歇尔