奇优①，为名娼，亦断不至为走卒健仆，甘遭庸夫驱制。如前之许由、陶潜、阮籍、嵇康、刘伶、王谢二族、顾虎头、陈后主、唐明皇、宋徽宗、刘庭芝、温飞卿、米南宫、石曼卿、柳耆卿、秦少游，近日倪云林、唐伯虎、祝枝山，再如李龟年、黄幡绰、敬新磨、卓文君、红拂、薛涛、崔莺、朝云之流②：此皆易地则同之人也。”子兴道：“依你说，成则公侯败则贼了③？”雨村道：“正是这意。你还不知，我自革职以来，这两年遍游各省，也曾遇见两个异样孩子，所以方才你一说这宝玉，我就猜着了八九也是这一派人物。不用远说，只这金陵城内钦差金陵省体仁院总裁甄家④，你可知道？”子兴道：“谁人不知，这甄府就是贾府老亲，他们两家来往极亲热的。就是我也和他家往来非止一日了。”雨村笑道：“去岁我在金陵，也曾有人荐我到甄府处馆⑤。我进去看其光景，谁知他家那等荣贵，却是个富而好礼之家，倒是个难得之馆。但是这个学生虽是启蒙⑥，却比一个举业的还劳神⑦。说起来更可笑，他说：‘必得两个女儿陪着我读书，我方能认得字，心上也明白；不然，我心里自己糊涂。’又常对着跟他的小厮们说⑧：‘这“女儿”两个字极尊贵极清净的，比那瑞兽珍禽⑨、奇花异草更觉稀罕尊贵呢。你们这种浊口臭舌，万万不可唐突了这两个字，要紧，要紧！但凡要说的时节，必用净水香茶漱了口方可；

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①奇优——具有奇技异能的艺人。优：以表演歌舞、杂戏为生的艺人。

②许由……朝云——许由，传说他是上古时为了逃避帝位而终生隐居的贤人；陶潜(即陶渊明)、阮籍、嵇康、刘伶，都是魏晋时期著名文学家及不与流俗同低昂的独行之士；王谢二族，指东晋王导和谢安，都是显贵；顾虎头，即顾恺之，字虎头，是东晋名画家；陈后主、唐明皇、宋徽宗，都是有才气的风流皇帝；刘庭芝即刘希夷(字庭芝)、温飞卿即温庭筠(字飞卿)，都是唐代名诗人；米南宫即米芾(南宫为世称)，是北宋名画家；石曼卿即石延年(字曼卿)、柳蓍卿即柳永(字蓍卿)、秦少游即秦观(字少游)，都是北宋著名文学家；倪云林即倪瓒，字云林，是元代名画家；唐伯虎即唐寅(字伯虎)、祝枝山即祝允明(字枝山)，都是明代名画家、文学家；李龟年(唐代人)、黄幡绰(唐代人)、敬新磨(五代后唐人)，都是名艺人；卓文君(见第一回注)、红拂(先为隋相杨素的侍女，后私奔李靖，也是前蜀·杜光庭《虬髯客传》中的女主人公)、薛涛(唐代才妓)、崔莺(即唐·元稹《会真记》、元·王实甫《西厢记》中的崔莺莺)、朝云(宋代名妓)，他们都是以才貌流芳的名女。

③成则公侯败则贼——意谓成功的人便能获得公爵、侯爵之类的高官显爵，失败的人便被看作贼寇。表示世上并无公理，世人不讲是非，只论成功与失败，即只以成败论英雄。这里化用了“败则盗贼，成则帝王”。出自宋·邓牧《君道》：“嘻！天下何常之有？败则盗贼，成则帝王。”

④钦差——由皇帝亲自派遣或任命。金陵省——清代既无此行政区名，也无此官署名，显然是曹雪芹虚构的官署名。省：官署的通称，如中书省、门下省、尚书省等。体仁院总裁——清代也无此官衔，为曹雪芹所虚构。故甲戌本脂砚斋批语曰：“此衔无考，亦因寓怀而设置尔。”当寓“忒能忍怨”之意，因为甄家经历过革职抄家，多年后又复职还产的过程，故作者认为是“忍怨”的结果。

⑤处馆——应聘在私塾或人家教书。处：住于或在于。馆：书馆，私塾。

⑥启蒙——指教授刚开始读书的儿童，即初级教育。因是开启儿童的蒙昧，故称。

⑦举业——为应科举考试而攻读的学业。

⑧小厮——年轻男仆。厮：本义为役使，引申为男性仆役。

⑨瑞兽——古人认为象征吉祥之兽，如龙、麒麟之类。