孟武伯问孝。子曰：“父母唯其疾之忧。”

关于本节的解释，古时就有两派。一派如朱熹所说：“言父母爱子之心，无所不至，唯恐其有疾病，常以为忧也。人子体此，而以父母之心为心，则凡所以守其身，不容不谨矣。”现在绝大多数的解释都属此派。另一派则如《孝经·孝行》章所说：“孝子之事亲也，病则致其忧。”

笔者细究之后，很奇怪地发现，这绝大多数人认同的解释，居然很有问题。现在分析如下：

首先，照朱熹所说：“人子体此，而以父母之心为心，则凡所以守其身，不容不谨矣。”这话看来很对呀！这不相当于“孝”的定义吗？但问题就出在这儿。在《论语》中，孔子可说从来就没对“孝”字下过定义。他总是针对个别的人说个别的话。例如子游可能虽供养父母，态度却不够恭敬，所以当子游问到孝道之时，孔子就回答说：“犬马皆能有养，不敬，何以别乎？”在这里，供养父母，要“恭敬”才是孝。又例如子夏虽能做到“有事，弟子服其劳；有酒食，先生馔”，但脸色并不自然，所以当子夏问到“孝道”时，孔子就说：“色难。”在这里，脸色要自然恭敬才是孝。

而孟武伯的为人如何？据记载：孟武伯为孟孙氏之后，孟懿子之子。孟武伯曾与辖地成邑有怨，孟懿子死后，孟武伯竟拒成邑之人奔其父丧，其为人之不孝，为人之傲不知礼，可见一斑。（在子继父位的封建时代，不孝子希望老父早日归天的大有人在。）所以，本节可能是，当时孟懿子已经病了，而孟武伯却不太关心，疏于照顾，所以当他问到“孝道”时，孔子就说：“对父母呀，能忧心他们的疾病就是孝了。”

其次，就本节的文字来讲，朱熹的“人子体此，而以父母之心为心，则凡所以守其身，不容不谨矣”这段话，其实不算译文，而是他自己衍义之言。如果拿掉这衍义词，他所剩下的话就变成了：孟武伯问孝，孔子回答说：“父母爱子之心，无所不至，唯恐其有疾病，常以为忧也。”读者可自行研判一下，这样解释，看起来是说“子女在孝顺父母”，还是“父母在孝顺子女”？