11第一个重大决定

“妈妈，我不想上学了。”

“什么？”

阿莱扎很惊诧地看着洛克菲勒。

母子二人对视了十几秒钟之后，阿莱扎明白了，儿子已经打定主意不念书了。所谓不想，只是对自己的尊重。

“那好吧。”

听到妈妈没有反对，洛克菲勒心里一块石头终于落了地。“我想去念三个月商业培训班，然后在镇上找工作。”

“呵呵，路都想好怎么走了，还美其名曰征求意见。”阿莱扎心里嘀咕着。她太知道自己的这个长子了。从7岁起，洛克菲勒基本上就承担常年不在家的父亲的工作，既要帮妈妈做家务，还要照顾弟弟妹妹，带领他们去参加浸信会活动。与许多孩子相比，洛克菲勒不仅早熟，而且明白生活的艰难。

不过，生活的困难不是少年洛克菲勒决意辍学的原因。1855年5月初，洛克菲勒的爸爸给洛克菲勒写了封信，信中说自己可能无力供洛克菲勒完成中学学业，父亲希望洛克菲勒思考一下下一步怎么走。在信中，父亲暗示说，很多商人念个商业培训班后，就到小公司应聘去了。

其实，对洛克菲勒来说，父亲的信，既是好消息也是坏消息。一直以来，家里的支出确实靠父亲给的钱。可是这些钱从来不稳定，时有时无，这让洛克菲勒心中很不是滋味。从记事起，除了偶尔与父亲有过快乐时光外，父亲给他的印象始终是不靠谱的，是不牢靠的依靠。现在，这个不牢靠的依靠明确告诉儿子，这个不牢靠的依靠，从1855年6月起，没了。洛克菲勒必须自己养活自己，养活弟弟妹妹。

既然这样，那好吧。洛克菲勒一边心中反复念叨这句话，一边也产生了一种释放感。当然，他还有个重要任务，那就是说服妈妈，允许自己辍学。过去，念大学是洛克菲勒的心愿，也是妈妈的心愿。现在自己不想继续念书了，总得有个过硬的说法才行。

在向妈妈表达之前，洛克菲勒还悄悄做一件事。他决定求证一下，是不是经过商业培训后，就可以去小公司应聘。

经过向几个长辈请教，也走访了几家公司之后，洛克菲勒得到明确答复，除非当货运工，否则商业培训是进入公司所必需的。

OK。

于是，洛克菲勒鼓足勇气，向妈妈摊牌：我不上学了。此前，洛克菲勒曾经表示，要读大学，妈妈是牢牢记住了长子的话的。这是洛克菲勒平生第一次向人摊牌。这时，离16岁生日还有两个月，离中学毕业还有两个半月。

在日后漫长的商业生涯中，洛克菲勒最擅长的手段之一，就是摊牌。与竞争对手摊牌，与合作伙伴摊牌，应该摊牌的时候，洛克菲勒从来没有心软过，犹豫过。谋定而后坚决行动，这样成就大人物的关键品质，洛克菲勒在16岁时就已经表露无遗。只是，这是洛克菲勒最艰难的一次。第一次当然是重要原因，但更要的是因为摊牌对象是自己的妈妈，一个自己平生最敬重与喜爱的人。

令洛克菲勒始料不及的是，妈妈稍一犹豫后，就答应了。“不过，我很想知道你的下一步打算。”

“我想去读商业培训，就是记账的那种。”稍稍犹豫一下，洛克菲勒还是加了一句， “对了，爸爸好像也是这个意思。”

“噢，是这样啊。那要多长时间？培训费是多少？”

“40美元。”

“钱从哪里来，你想过吗？家里没钱你是知道的。”

“我想向爸爸借。我付他利息。”

“好的。我没意见了。等你什么时候赚到钱，还可以继续念书。”

“不！我要赚钱，要保证弟弟妹妹上学，要让妈妈过上不缺钱的日子。”

当晚，洛克菲勒在一场好梦中度过了他人生中第一个重大决定的夜晚。而他的妈妈阿莱扎，则继初恋之后，第二次失眠了。

第二天一早，洛克菲勒给爸爸写了封信，说明自己的决定，并在信中附上借款合同文书。一周后，爸爸寄来了40美元，另外寄来了贷款合同。

1855年5月26日，洛克菲勒正式向学校校长表示了辍学意愿，离开了学校。

校长和老师无一例外地用异样的眼光看着这个平素沉默寡言的孩子。7月16日就毕业了，这孩子哪根筋出了问题，一定要在5月底就离开学校？

当然，校长和老师都没有过于勉强，读书毕竟还不是当时社会的主流。洛克菲勒虽然读书很认真，但不是学习特别优秀的那种学生，没有哪一门功课是班上数一数二的，所以没有值得惋惜或者劝他继续学习的特别理由。另外，洛克菲勒也不是讨人喜欢的学生，他的举止言谈简直就是个成人，班上同学不太愿意理这个没趣的家伙。多年以后，当洛克菲勒已经是美国数一数二的商业大亨，也已经是克里夫兰的最著名的人物了，老师们对他的回忆基本上都是模糊的。偶尔有人记得，也只是说：噢，好像是有个不肯要毕业证的学生。可是，没人记得那个学生叫洛克菲勒。

辍学的第二天，揣着从爸爸那里借来的40美元，洛克菲勒兴冲冲地来到弗尔萨姆商业学校报名，进行了三个月的培训。受训课程主要有复式簿记、清晰书写、外汇业务和商业法等。

约翰·D·洛克菲勒第一份账簿 要么是课程排得满，要么是迫切渴望工作，或者两个原因都有，洛克菲勒一点也没感到任何不适应。三个月后，顺利地拿到了结业证书。

这次培训没有让洛克菲勒有什么特别改变，毕竟培训的只是些实用课程而已。如果一定要找值得一提的，就是认识了长自己10岁的英国人莫里斯·克拉克。克拉克已经工作多年，洛克菲勒从他身上了解了不少打工经验。而洛克菲勒的冷静判断，显然也给克拉克留下了印象。两年以后，洛克菲勒与克拉克合伙开了公司。

洛克菲勒的人生，因为这次商业培训而彻底改变。洛克菲勒家族，因为这次培训而有了萌芽。美国的现代商业，也因为这次培训而有了雏形。当然，充满罪恶与血泪的石油大竞争，也因为这次培训而孕育了种子。

当然，那都是非常久远以后的事情。在这之前，洛克菲勒还要走过长长的一段记账时光。

12重生日

“妈妈，明早6点钟，请务必叫醒我。”

尽管洛克菲勒相信自己会准时起床，但为了以防万一，他还是在睡前央求妈妈叫醒自己，以免影响第一天的求职工作。

“好的，儿子！”阿莱扎爽快地答应了。

第二天一大早，还没等妈妈叫，洛克菲勒就已经起床了。

衬衣、领带、裤子、背包，每一样都检查了一遍，确保每一样都干净后，洛克菲勒又擦了遍鞋子。

求职第一天，洛克菲勒决意要保持干净、整洁，尽管他一向是这样的，但还是不敢掉以轻心，唯恐细节上出纰漏。

6点半，在阿莱扎的祝福声中，洛克菲勒走出家门，开始了求职的第一天生活。

洛克菲勒先来到崔西亚公司。这家公司，是洛克菲勒在当地商业名册上找到的众多公司的第一家，当地报纸对这家公司有很好评价，一些长辈也鼓励洛克菲勒到这家公司求职。

“我要见你们老板。我来求职。”洛克菲勒按照背诵多次的求职话，开始了第一次求职。

“老板不在。”这句冰冷而客气的话，第一次吹向了少年洛克菲勒，并把后者吹离公司。

“我要见你们老板。我来求职。”洛克菲勒到了第二家公司求职。与第一次一样，洛克菲勒又一次被客气地请走了。

接下来，第三家、第四家、第五家，整个上午的五家公司，都拒绝了少年求职者洛克菲勒。

下午、第二天、第三天……求职，拒绝。

一连十天，一样的表述，一样的结果。

从第十一天求职起，洛克菲勒改变了求职用语：“你好，我是来求职的，我会记账。”

措辞变了，运气没有改变。除了有几家公司态度稍微热情外，没有任何迹象显示任何一家公司对洛克菲勒有兴趣。

洛克菲勒每天在丈量着克里夫兰每一家可能雇用人的公司，每一次都无果而终。

一个月过去了。

两个月过去了。

洛克菲勒表现出令人无法相信的毅力与耐力。很多公司，洛克菲勒甚至去过三四次。每当妈妈以同情的目光看着洛克菲勒时，洛克菲勒都嘴角一抿，报以马上就会有公司录用的微笑。

1855年9月26日，在三个月日复一日的无望求职中，洛克菲勒迎来了求职生涯的一次转变。

9点半，洛克菲勒按计划走进上午求职的第二家公司，休伊特—塔特尔公司。

接待洛克菲勒的是塔特尔，休伊特—塔特尔公司的合伙人。

“年轻人，你会什么？”塔特尔开门见山地问洛克菲勒。

洛克菲勒感到了一股冲动。两个月来，终于有一家公司的老板级人物，肯向自己这样的求职者询问了。

“先生，我会记账。我刚刚从弗尔萨姆学校完成商业培训。”

“那你都学习了什么？”

“复式簿记、清晰书写，还有银行、外汇业务的商法等课程。主要培训内容是记账。”

“我这里倒是需要个记账的。不过，我有急事马上要外出，你下午再来吧。”

“好的，先生！对了，我怎么称呼您好呢，先生？”

“叫我塔特尔好了。”

“好的，塔特尔先生，我下午来见您。”

走出休伊特—塔特尔公司时候，因为兴奋与紧张，洛克菲勒险些在门口台阶上摔倒。

简单地吃了点东西，然后，洛克菲勒就像等待上钩的鱼一样，一直坐在可以看见休伊特—塔特尔公司的地方，一动不动。

午后1点半，洛克菲勒再次走进休伊特—塔特尔公司。

“我找塔特尔先生，与他约好了见面的。”

塔特尔外出未归，接待洛克菲勒的不是塔特尔，而是另一位合伙人休伊特。

“噢，塔特尔先生跟我说过有个人下午要来。你还来得真早。”休伊特说，“听说你会记账？”

“是的，先生。我从5岁起，就为妈妈记账。为了工作，今年5月到7月，我在弗尔萨姆学校接受了三个月的记账培训。”

“那么，塔特尔先生有没有跟你说，我们公司做的业务很杂，有粮食、矿石生意，还有电报和铁路生意？”休伊特看着洛克菲勒。