当牧师在一次活动时对教徒们说起这件事，得到的是教堂内的一片唏嘘声。但所有人都知道，自己对教堂、牧师无能为力。毕竟，2 000美元实在是太大的数目了。

只有一个人例外。

活动结束时，教徒们缓慢而有秩序地离去。走到门外，先行出来的洛克菲勒已经站在那里，像以往那样恭敬地礼送教徒们离开。只是这一次，洛克菲勒临时加了一项内容，他耐心地征求每一个人的意见：您愿意为保护自己的教堂捐点小款吗？

一旦对方表示出愿望，洛克菲勒就掏出笔来，在小本子上记下，某某先生、某某太太愿意为自己的教堂捐多少美元。接下来，洛克菲勒一家家走访、落实。有些教徒，最终付的钱超过了许诺的额度。当然，也有人减少了承诺款，但至少还是捐了款。不管是捐款的，还是没有捐款的，洛克菲勒都彬彬有礼地表示感激，认真记下每一笔善款。当然，洛克菲勒有时也耍点儿小心计，比如，有意无意地向捐款较少者显示一下捐款较多的人的签名。

40天后，当洛克菲勒把2 000美元交到牧师手里时，牧师惊讶得差点掉了下巴。他怎么也没想到，20岁不到的洛克菲勒，居然能做成自己想都不敢想，更不用说做的事情了。

从那以后，一旦教堂有困难，牧师都会主动与洛克菲勒商量，洛克菲勒成了教堂里牧师之外的二号人物，人们都习惯叫他“洛克菲勒先生”。与三四十年以后的那个讽刺味道很足的“洛克菲勒先生”不同，当时人们是发自肺腑这么称呼的。当然，当年与洛克菲勒在教堂同为教徒的人们，可能不会认为洛克菲勒真的那么有罪。

当然，牧师不知道，教徒们不知道，在为教会保住教堂的时候，洛克菲勒却经受了生意上的第一次失败。一船黄豆，居然被人掺了半船的石头与垃圾。

垃圾黄豆事件促使洛克菲勒作了深刻反省，是不是教会有点小成就后，自己过于自负，做事不够投入、不够认真了？洛克菲勒多次反躬自问。

在深刻自我反省的同时，洛克菲勒制订了严格的工作与教会之间的时间分配表。从那以后，这样严格的计划性伴随了洛克菲勒一生。

经过近三个月的捡垃圾，那半船黄豆也陆续卖掉了。

1858年年底，克拉克—洛克菲勒公司获得了4 200美元的利润，按照股份，洛克菲勒获利2 100美元。

这笔钱几乎是洛克菲勒此前三年工作所有收入的两倍！它不仅极大地激发了洛克菲勒的进取欲望，也让洛克菲勒自信心大增。

刚加入休伊特—塔特尔公司时，一次，休伊特拿着一张4 000美元的汇票对洛克菲勒说：“你看，这是4 000美元汇票。”当时，洛克菲勒对金钱的想象力也就在10美元。据妈妈说，外公比较有钱，但似乎印象中也就有3 000多美元。3 000多美元，是外公大半辈子的积蓄。洛克菲勒家里过日子，都是1美分1美分地计算着，妈妈带着他们兄妹几人捐给教会的钱，也是1美分1美分攒起来的。1美元都是大数目，10美元当然是巨款了。

当然，斗转星移，也就三年的工夫，洛克菲勒不仅是一家4 000美元公司的董事，而且公司当年的纯利润超过了4 000美元，个人分红居然超过了2 000美元。

洛克菲勒一下子完成了一次自我超越！好爽啊！

当然，陶醉中的洛克菲勒，怎么也没想到，鬼点子奇多的克拉克，此刻正在酝酿着新的计划。

18新合伙人

“约翰，我要引进个合伙人。”

上班一见面，克拉克兴冲冲地对洛克菲勒说。

“引进什么合伙人？”洛克菲勒一头雾水。

“乔治·加德纳。这个家伙来了，我们公司会声名大振，生意一下子会好很多。”克拉克沉浸在兴奋中。

洛克菲勒没有接话。洛克菲勒对加德纳并不熟悉，但对加德纳的家庭，他虽然谈不上熟悉，但确实知道。不光洛克菲勒，在克里夫兰几乎没有人不知道加德纳家族。加德纳家族实在太有名了，即使不是家喻户晓，也基本上差不多。

引进一个望族的人进公司，真的需要吗？洛克菲勒心里在盘算着。

克拉克不愧是个行动型人才，两天后，他就带领乔治·加德纳来到了公司，与洛克菲勒见面。

热情洋溢，很有感染力与号召力，这是加德纳给洛克菲勒留下的第一印象。

克拉克开门见山：“约翰，加德纳以后也是公司合伙人了。”

洛克菲勒一时语塞，同意吧，他确实没有心理准备；不同意吧，明显是自己不欢迎加德纳，再说他心里也并不抵触新的合伙人加入。当然，洛克菲勒虽然觉得克拉克有些过于急切，但他没有表态，或者说没有发表不同意见。虽然洛克菲勒与克拉克投资额一样，都是2 000美元，但克拉克是创始人，这是公司成立的前提。

就这样，1859年4月1日，克拉克—加德纳公司挂牌成立，办公地址没变。

对于自己成为第三合伙人，并且没有在公司名称中体现，洛克菲勒没有表现出不悦。特殊的家庭背景，培养了洛克菲勒的务实态度，只要是对公司有益处，自己损失点名分并没有多大关系。

加德纳进入公司后，确实给公司的业务带来了新的景象。一些当地知名公司，纷纷与克拉克—加德纳公司建立了业务联系。公司的人气特别旺，经常有人慕名前来。当然，来的人既有真诚想做生意的，也有招摇撞骗的。

不过，1859年，公司的利润并没有出现多大的增长。出现这种局面的原因，既有增长的业务利润不高，也有加德纳开销比较大。

与洛克菲勒的贫穷成长家境不一样，加德纳出生在一个富裕家庭，从小家境优裕，衣食无忧。加德纳爱好广泛，尤其酷爱帆船。1860年初夏，经不住加德纳的多次劝说，加上公司业务好转，手上钱多，物欲也增强了，饱暖思淫欲，于是，克拉克决定花2 000美元购买一条帆船。

太张扬了！

洛克菲勒正式表示反对。要知道，2 000美元是公司投资额的三分之一，绝对是笔巨额投资。再说，以洛克菲勒的勤俭性格，怎么可能同意这种铺张浪费的举动呢？有这钱，再做投资不好吗？

没办法，谁也说服不了谁，三个股东第一次举手表决，二比一，洛克菲勒输了。

不过，因为洛克菲勒的坚决反对，这次购买没有作为公司计划，而是克拉克与加德纳两个人的私人爱好。克拉克与加德纳以每人从公司借款1 000美元的形式，买了帆船。同时，二人向洛克菲勒保证，帆船买来后，绝不花公司的一分钱，也不占用他们打理公司的时间。

在当时的克里夫兰，帆船还是非常时髦的运动。每到周末，当克拉克与加德纳来到伊利湖练习帆船时，总能吸引来无数的艳羡目光，很多美女主动搭讪着上船。克拉克与加德纳经常是满载而归。

因为与洛克菲勒有约定在先，一开始练习帆船时，加德纳与克拉克严格恪守对洛克菲勒的承诺，不花公司一分钱，不占用他们打理公司的时间。但是，随着二人帆船水平的提高，加上美女粉丝的撺掇，两个人难免心猿意马。

有一天，阳光特别好，刚过中午，加德纳心中痒得不行，多次蠢蠢欲动。但一看到洛克菲勒还在全神贯注地伏案工作，加德纳立刻有些泄气。

“约翰，我实在忍不住了，我们去湖上赛船去吧。”加德纳用略带央求的语气对洛克菲勒说。

“我有工作，不能去。你也不能去。”洛克菲勒不为所动。

“我为什么不能去？再说，好好休息才能更好地工作。”加德纳牛劲上来了。

“我们有过协议，任何人不能占用工作时间去练习帆船或参加帆船比赛。这是你与克拉克答应我的。”洛克菲勒平静地对加德纳解释。

“如果我非去不可呢？”加德纳有些急了。

“加德纳，你周末去参加帆船赛，已经很招摇了，难道非得占用工作时间吗？”洛克菲勒也提高了声音。

“约翰，我们的生活态度不同。我是享乐派，你不能因为信教，就要我也过你那种沉闷无聊的生活。谁也不能影响我的生活，包括你！”说罢，加德纳气哼哼地离开了办公室，独自划船去了。

洛克菲勒茫然地看着克拉克，似乎在说：“这就是你引进的合伙人！”克拉克明显感到理亏，耸耸肩，然后若有所思地转头看着窗外。

如果不是接下来发生了南北战争，洛克菲勒与加德纳之间的合伙人战争，肯定一触即发。但是，战争改变了一切，几个合伙人意识到——发财机会来了。