就在这一年，李纲娶了襄阳人张氏为妻。张氏也是官宦人家出身。李纲的老岳父张根，官居秘阁修撰。

从崇宁五年起，夫人为他连生了三个儿子，即长子李仪之、次子李宗之和三子李集之。

李纲入了太学后，如鱼得水，学业更加精进。第二年成为"进士预贡"，具有了考贡士的预备生资格。

第四年，因父亲升职，按照古代官场规矩，李纲获得了候补"将仕郎"的官职。这是一个最低品级的文散官，无具体职务，是专门赏给还没考中进士的官员子弟的。

第五年，参加"国学贡士"考试，又得了个第一。这年春天，他已经具备了考进士的资格，但是突然听说有家中有亲丧，于是决定不参加考试。有朋友写信给他说，那不过是不确切的消息，劝他还是参加春季的考试，中了进士，也好安慰尊亲。李纲是个大孝子，坚决不干，宁可错失了这次机会。这一年，他被正式授予"将仕郎"和真州（今江苏仪征）司法参军的职衔。

从上面这个履历看，李纲也就是一个走了"学而优则仕"的官宦子弟，似乎看不出他后来会有那么大的勇气。

所以，他少年时的一次经历，在这里必须一提。他父亲早年在延安为官时，李纲才十四岁。当时有西夏人来攻，围城甚急。李纲的父亲组织城防，万分紧张。小小李纲那时就有胆量骑着马，时时在城墙上绕城巡逻，无所畏惧。父亲对国家的忠诚和对敌寇的蔑视，给了小李纲以深刻影响。

--良好正派的家教，就是英雄的摇篮，不管这个家是华贵之所还是贫寒之屋。

在太学就读的日子，是李纲仕宦生涯中的一个重要基石。开封城内蔡河湾南岸的这所森严学府，在李纲踏入仕途之前，就锻造了他刚正不阿的为官理念。

宋朝是个重文抑武的朝代。宋代的太学，规模甚为了得。这所当时世界上罕见的人文学院座北朝南，气象恢宏，共有一千八百七十多间大小屋宇。院内有亭园射圃，供太学生门练习射箭，触目皆是庭树森森、花木繁盛。

从全国各州县推荐上来的优秀生，就在这里潜心攻读，学生人数常年保持在三千八百多名左右；再加上行政官吏、教师、工役，整个学院的人数，总计当在四千人以上。

这里是全国读书人无限向往的深造之地，典籍丰富，浩如烟海，教师也都是一时之选。太学生只要经过几次考试，朝廷就可正式授官，所以人们也把太学叫做"储材之地"。