● 在仕途的上升期因讲话而被贬

一个人的仕途走得如何，往往由三个因素所决定：一是天分，二是志向，三是性格。在这三样中，李纲前两样都没有问题，尤其是"治国平天下"的志向，直接导致他后来在历史舞台上，演出了一场惊天大戏。

值得一说的是他的性格，他敢说话，不平则鸣。这其实是一种对政治负责的态度。可是古代的皇权统治，容不下认真负责的人。你一认真，皇帝就不免要露出没穿衣服的窘态来。所以，不仅皇帝喜欢装聋作哑的人，整个机制也在淘汰着对政治认真的人。

李纲的出身与学历，足可保他高官厚禄一辈子，他只要不说话，就一切平安。可他的思路是：既然国家高薪养士，就要对得起这份俸禄。看见了国家的弊病而不说，是做臣子的最大不忠。

这种性格，在皇权政治的混沌状态下，就显得太清醒了。一般执政的君臣，都喜欢混沌（混沌了才容易做坏事），他们容不下讲真话的人。即便在同一利益集团里，爱讲真话的人也往往要被自己的同僚整肃，这就是历史上"自己人整自己人"现象的根源。因此，李纲的仕途坎坷，也就在预料之中了。

其实，徽宗一开始倒还没把李纲当外人，对他青睐有加。李纲考中了进士乙科以后，据史料记载，发榜之日，皇帝"顾问再三"，也就是关照了三次，特旨升为甲等。这大概是徽宗有照顾近臣子弟的意思。

紧接着就授予了李纲官职，让他当了承务郎、镇江教授。"承务郎"的职务相当于校书郎，是一个表示俸禄等级的衔；"教授"才是实际职务，是州学或者县学的主管官员。

此后，李纲的仕途呈缓缓上升之势，徽宗对他似乎也很满意。如果仅此而已的话，李纲在后来当一个十几年的太平宰相，也不是不可能的。

可是有两件事，使得他的一生注定了不平静：一是金军入侵，二是他太敢说话。

在镇江督学的两年，似乎是他仕宦生涯中最为惬意的时刻。他把老父亲接到身边奉养，沉醉于山川秀丽之中。这情形，有诗为证："山川富佳致，足以为亲娱。"（李纲《谒告迎奉诗》）

此后的五年间，李纲的官阶不断在升，先是奉召回朝，做了"国子正"（国子监的职员），后又短暂地担任过监察御史，到政和八年，做到了太常少卿。