"我不能阻止退役的德国军官应募中国提供的工作，虽然德国应当站在'文明的一面'，但是也不应该忘记我们在远东的重要商业利益。因此对一切足以损害我们德意志和中国的良好关系的事情必须避免。"

--德国首相俾斯麦

"哇--哇--哇--"

1855年初春的一天夜里，一阵阵婴儿的啼哭打破了德国城堡小城美因茨夜空的宁静，哭声是从美因茨市长官邸传出来的，第二天，小城的每个人都知道了，美因茨市长汉纳根又添了一个儿子。

年过半百的汉纳根对这个小儿子十分喜爱，也对他寄予了很大的希望，因此，给他取名为康斯坦丁·汉纳根，希望他能像古罗马伟大的君主康斯坦丁一样取得伟大的功绩。

在19世纪的德意志，法兰克福、美因茨、科布伦茨这三个地方被人们称为"德国之角"。如果你有机会从美因茨（Mainz）出发，到科布伦茨（Koblenz），你会发现，这是德国大陆莱茵河沿途风景最美的一段，沿河两岸山坡上遍布着葡萄园，其间点缀着无数罗马时代遗留下的古堡，红色砂石的墙面衬着碧蓝的天空，还有许许多多田园风光的城镇，人们好像走进了童话的世界。

而我们的主人公，康斯坦丁·汉纳根（Constantin Hanneken），就生活在美因茨这个美丽如画的地方。

美因茨属于德国的黑森州（Hesse）。黑森是德国中部的一个州，现在它是德国几大经济中心之一，属于欧洲最具活力的地区之列。美因河畔的法兰克福作为国际金融中心，比州首府威斯巴登的名气更大。当然，在200多年前的德国，你是不会看到这副样子。在俾斯麦的统一战争前，黑森州的领土划分为4个侯爵和公爵领地、1个伯爵领地和自由城市法兰克福。

汉纳根的祖上是一位容克贵族，所以，他的全名是 Constantin Von Hanneken。中间的Von（冯）代表了他的贵族身份。 据说，他还是德皇威廉二世的外甥，这一点无从考证。就算是，恐怕也是七大姑八大姨绕得很远的亲戚，在古代欧洲，出现过许多公国，而这些公国贵族通过联姻，大概每个贵族都能与某位国王沾上亲，汉纳根就属于这类。但毋庸置疑，他出身于一个世代有名望的军人世家，家族几代都有著名的军事将领出现。他的父亲，老汉纳根，就是一位有名的军事家，在军队曾担任要职，退役后担任了美因茨这座著名要塞城市的市长。现在，在美因茨市，你还能发现一些要塞、炮台的遗迹。

老汉纳根在近代德国是很有名气的，他先后参加了毛奇将军指挥的对奥萨多瓦战役以及对法色当战役（我们在中学课本里学到的《最后一课》，反映的就是色当战役后，德国占领法国后的情景），立下了赫赫战功，被德皇封为将军。他擅长炮台建设，是德国数一数二的炮台要塞专家，他与精通战术战略的著名军事家克劳塞维茨（就是写《战争论》的那个）、马蒙、福伊等，都是称兄道弟的哥们儿，他们的军事理论影响了几代德国人。可以想象，在这样一个军事世家中长大的小汉纳根，骨子里就渗透着军人的气质，他天生就是为了打仗而来的。

而关于容克贵族，我们需要多说几句。在中世纪的普鲁士，贵族的封地上，只有家族的长子才有资格继承封地和爵位，而其他的兄弟在其兄长继承家业后必须离开家去开创自己的天地，他们往往去寻找一些无主的土地或是有主的非本国的土地，通过战争或决斗等方式取得土地后向普鲁士皇帝申请封号，获得贵族身份，他们必须向皇帝效忠并有服兵役的义务。这一类贵族最终形成了一个特殊的贵族阶级，就是容克贵族。他们是所有贵族阶层中最具侵略性的，在后来变成了最早的德国职业军人。当然并不是每个容克贵族都能成功，所以他们为了生存会去其他国家的军队中服役，其中法国外籍军团中的普鲁士团最为出名，在那里服役的大多数是容克贵族。

容克贵族出身的德国人往往在姓之前加一个"冯"（或译"封"）（Von），这是其贵族出身的特殊标志，表示其祖先有国王授予的爵位，类似中国古代的公、侯、伯、子、男等，并非姓名的组成部分，只表明其具有贵族身份。

举个例子，我们都知道的恩格斯［Friedrich Engels （1820-1895）］，共产主义事业的创始人，就有普鲁士贵族的血统，他的名字中就有"冯"字（Von）。

知道容克贵族的来龙去脉对我们了解汉纳根有很大的好处，这恐怕也是他能在24岁离开祖国，来到陌生的中华帝国发展自己的一个原因。

但现在，我们幼小的汉纳根还什么都不懂，在父亲的庄园里，他度过了无忧无虑的幸福童年，当然，也受到了严格的普鲁士贵族教育，他学会了游泳、击剑、马术、跳舞。其中，他最擅长游泳和马术（后来这两样技能对他帮助很大）。每到周末或者是节日，汉纳根家族的亲戚朋友们都会在美丽的莱茵河畔的庄园里聚会，女人们翩翩起舞，男人们则在一旁品尝着黑啤酒，闲谈。

在这些亲戚朋友中，德璀琳无疑是其中重要的一位，他是老汉纳根的朋友，与汉纳根家族或许还有那么一点点亲戚关系。他作为只比汉纳根大十几岁的叔叔，尽管不是汉纳根家举行聚会的常客，但是，只要他到场，谈论的中心必然是中国。因为，德璀琳对古老的中国有着特殊的热爱和兴趣。