这道圣旨极为严厉，最后的意思就是说，如果李鸿章再不增兵朝鲜，那么就要问罪了。李鸿章不得不打消撤兵的念头，尽快发兵增援。他没有再迟缓，下了数道命令，调集了淮军的精锐部队共32营、队，13500人增兵朝鲜，准备与日本军队决一死战。

而就是从那时起，中国的命运发生了不可逆的转变。为什么这么说呢？

在此之前，尽管中国经历了两次鸦片战争，对西方列强割地赔款，但经过李鸿章等人的洋务运动后，中国出现了一种中兴的迹象。在亚洲，中国是当仁不让的老大，英国、俄国等列强也都承认中国在亚洲的特殊地位，中国在当时已经是世界大国俱乐部的成员了。但是，随后的中日战争，改变了这一切。日本将大清帝国打得体无完肤，并取代了中国的位置，成为了亚洲的老大，改变了亚洲乃至世界的格局。

在朝鲜局势恶化前，大清国的朝廷曾专门开过一次会议，讨论对日本以及朝鲜的策略。当时，有人提出了上中下三策。

上策是：日本对朝鲜一直虎视眈眈，如果不彻底断了日本的念头，迟早是后患，因此中国应该立刻宣布与朝鲜合并，将朝鲜纳入大清的版图，朝鲜国内纵有意见，我在朝鲜的军队也可发挥作用，既定事实成立后，日本就是要出兵，也没有理由了。

中策是：中国宣布，不再担任朝鲜的宗主国，尊重朝鲜的独立，并建议各国与朝鲜建立外交关系。这样一来，等于让朝鲜处于世界各列强的保护中，日本也不敢再有什么吞并朝鲜的念头。

下策是：维持现状。

如果当时真的实行了上中计策，历史会是一个什么样子呢？读者可以尽情地发挥想象力，大胆地预测一番。

所以，如果当时朝廷遵照了李鸿章的撤兵计划，是不是也能避免战争呢？

可惜，历史朝着对中国最坏的结果出发了。历史，为什么对中国这么不友好？

还是让我们回到1894年吧，那时，朝鲜的形势已经十分紧张，在海上，日本的联合舰队在朝鲜海峡日夜游弋巡逻，一方面择机与北洋水师开战，一方面阻止清政府从海上增援朝鲜。而在朝鲜半岛，大清国还驻扎有叶志超率领的数千军队，面临着被日本军队包围的危险。

经过与参谋们日夜筹划，李鸿章命令叶志超部向朝鲜北部运动，与中国的援军会合，以避免陷入日军的包围之中。但是，在叶志超军队的北部，布满了日本的军队，他如果从陆路上往北运动，势必与日本军队开战，而由于日本联合舰队在海上实行了封锁，他也不敢冒险乘船北上，所以他致电李鸿章说，陆军上了船，就无用武之地，出了事负不起责。叶志超主张在汉城以南择地驻扎，作为一支牵制日军的力量。接到电报后，李鸿章觉得叶志超的说法也不是全无道理，就同意了他的主张，但又考虑到叶志超的军队只有2500人，力量过于单薄，根本起不到牵制的作用，因此他又决定增兵牙山，援助叶志超。

但是，援兵由水路去还是由陆路去呢？李鸿章拿不定主意，周围也没有几个能帮他参谋的人，用人之际，他想到了汉纳根。他知道汉纳根又来到了中国，在福建修造胡里山炮台，于是李鸿章给闽浙总督边宝泉写信，希望能商调汉纳根来北洋参谋军事。

边宝泉是一个识大体的人，他马上找来了汉纳根，把李鸿章的信给汉纳根看了，征询他的意见。汉纳根没有考虑多久，就表示愿意北上天津，他知道，在李鸿章那里，他可以获得更大的舞台，而这舞台是渴望更大成就的自己需要的。而且，他已经完成了胡里山炮台的设计，工程修造只要有人监督就行，他完全可以抽出身来。于是，边宝泉一边电告李鸿章结果，一边派了亲兵护送汉纳根连夜坐轮船赶到天津。

就这样，阔别4年之后，汉纳根在天津直隶总督衙门又见到了李鸿章。与4年前相比，他发现，李鸿章苍老了许多。从李鸿章的言语中，汉纳根了解了清王朝的处境，同日本的战争迫在眉睫，而他的老长官因为对战事没有把握而心事重重。李鸿章问他，愿不愿意帮助中国对付日本人？