一位身着暗紫色长袍，白发清癯的老修士俯身察看刚刚放回摇篮里的婴儿，婴儿身上散发出一点温暖气息，来自于父亲。金头发的男婴，小小的脸已经笼罩了死亡将至的淡淡灰色，蓝色的大眼睛呆呆地望着修士，可那还远远没有明了人世的目光，却没有任何一个真正的焦点。那什么都没有的眼神仿佛穿过老人，投向自己刚刚走来，又将归去的那个无人知晓的虚空。

老人直起身，朝身旁怀着最后一丝期望的年轻男人摇了摇头。

年轻人冰蓝色的眼睛和那婴儿一样，仿佛没有表情，似乎内心也随着冰霜凝结了。老人叹息一声，从他身边走过，离开了这个令人伤心的屋子。

时间也好像冻结了。那个男人和孩子都一动不动，长久地没有声息。

几声微弱的啜泣传来，角落里，两个侍女用衣袖擦着眼泪，瑟缩着的身体紧挨在一起。

哭泣声中断了年轻人长时间的静立。他的眼睛仍没有离开婴儿。他第一部纯血王子伸出手，去抚摸婴儿的脸。婴儿已经冷了下来，肌肤尚且柔软，还没有僵硬。

他的手没有离开，冰封河水一般的眼睛露出一丝哀伤的柔情，如同只有灿烂，而无法带来温暖的冬天的阳光，照射在冰水上。

他已经没有办法唤回自己的孩子。在这个没有温暖的世界婴儿毫无留恋地离去了，甚至不曾给予自己还不认识的父亲一个漠然的回望。

孩子的眼睛依然睁着。他的手不能控制地颤抖起来，也许是婴儿的死亡之寒在将他的热力逐渐夺去。他颤抖的手放在孩子的双眼上面，缓缓地合上了它们，向儿子彻底道别。

他走到窗口，揭开了上面的毛毡。四周骤然亮了起来。他双手背在身后，久久地望着窗外的蓝天。青灰色的长袍像窗侧壁龛里圣像的衣饰般纹丝不动。这位洛林公爵的面前是无边无涯的冰雪世界，浩瀚，庄严，而无限冷酷。

他与绿男爵夫人所生的儿子刚刚死去。男爵夫人病势沉重，生命危在旦夕。饥馑、寒冷、叛乱，洛林的形势比任何时候都严峻。或者不到春天，他的世界就即将彻底倾覆。

他鞭打着马，想尽快穿过街道，赶到柯布伦茨要塞。

要塞刚刚发生了一次规模已不能小视的暴动。士兵没有食物，冲到要塞守备的房间里，将守备拖出去，活活地吊死在要塞顶部的铁旗杆上。守备的房间，餐桌上的粗陶碗里还有燕麦薄粥，旁边放着一块发硬的麸皮黑面包。那燕麦粥，更确切地来说只是一碗飘着几星燕麦的清水。施以更加残酷的手段，暴动已经被平息，领头的士兵被全部处死。

洛林公爵，他--鲁道夫，必须赶到要塞，尽力安抚要塞的官兵，还要立刻提拔一个新的守备。

法兰哥尼亚的腓特烈已经驻跸林堡，迈出了挑衅性的第一步。他在自己领土的最西部屯集重兵，与洛林仅咫尺之遥。他要干什么，已经不需要再猜测。柯布伦茨要塞就是他注视着的第一个地方。

这是个意料之外的险恶危机，但也在情理之中。一个生灵濒于死亡，就会有投机的猛禽和走兽悄然而至。

南部，法兰西香槟伯爵戈特弗雷在默不做声地向北窥伺。

洛林已经到了极其危急的关头。

这是洛林从不曾有过的严冬。烈酒都结冰了。几乎什么吃的都找不到。

有很长的一段时间，连宫里的夫人都只能吃粗面包，桌上的陶罐里盛的是清水。贵族们的毛皮大氅下面，大都是磨破了的衬衣。他们的衣服就只剩下身上的这些。

那个冬天饿死了无数的人。

鲁道夫发放了大批赈济。他将自己的林地，牧场，金银器皿和祖传的珠宝，甚至宫里的家具都典押给犹太人，竭尽资金向佛兰德购买粮食。他甚至杀掉了大批战马，以缓解食物的奇缺。可是这些，对于洛林仍是杯水车薪。

发生了许多起暴乱和抢劫的事件。清晨，人们常常会在水沟中发现被割断喉咙的尸体，就连身上的衣服也没有了。面粉店遭到暴民洗劫，听说，当暴民只找到几袋粗麦后，店主一家被众人殴打。他的店铺被拆光，人们拿走了所有的木料。商人大都在恐惧中散尽了家产，只求保留住性命，但看起来也是短暂的。贵族必须在卫队的保护下才敢于出门。