承办山票、铺票全省总厂经营权的是殷商麦竹寰，而不是民初赌坛新秀霍芝庭。此时，霍芝庭在做什么？

喜雨攀龙

大清皇朝被推翻，水师提督李准失势。李准表面上反正拥戴革命，对革命党人和新军仍耿耿于怀，私下大骂洋务派编练新军是“养虎为患”，责怪自己鼎助虎门讲武堂是“为虎作伥”。

若说“为虎作伥”，属下李铴镛等私卖军火给新军，才是真正的“十恶不赦”。李准虽然失势，若要杀属下的头，却是像掐死一只臭虫。李铴镛追随李准反正，闲着等待整编。他不敢进广州城找高佬裘，不再奢望高佬裘带他上省河花舫酒楼逍遥。

否则，知内幕的冤家对头见之，弄不好会到李准那儿奏一本，脑袋搬家，原先积攒的大笔银两还有什么用？

霍芝庭知道“老友鬼鬼”（好朋友）李铴镛的处境，他不再去广州和虎门的军营找李铴镛，也不指望李铴镛来。霍芝庭不懂政治，其实当时政局巨变，很多政客、革命党人，以及饱学经书的学士，也都不懂政治。霍芝庭却是明白一点，李准原是革命党人的死对头、活阎王，现在李准虽然反正，广东却没多少戏给李准唱了。

以后，霍芝庭仍与李铴镛来往，却慢慢地疏远了。霍芝庭不会表现出十足的势利，李铴镛回籍，霍芝庭带他上陈塘妓院，逍遥了一天一夜。此乃后话了。

话说广州光复之初，广州城内外结集了10多万民军，以及新军、防营、绿营、旗营的反正军队。除新军外，其他的军队都要更换军服，一时广州城及珠江三角洲军服生意分外兴旺。

霍芝庭数年前就感觉到锅业的式微，若不是军火生意支撑，说不定他早就改行。现在见军服生意如此兴旺，霍芝庭怦然动心，也请来裁缝师傅，开办起福利军服厂来。厂址就在原来的锅坊，霍氏辞退原来的铸锅匠，招来２０余个乡下女工。他没有停止卖锅，只是把铺面一隔为二，一边做锅铺，一边做军服店。

招牌甫亮出，生意就追上门来，完全不用自己出门承揽业务。武弁开口都是大批量，若放手接订单，开１０家军服厂都应付不过来。但问题旋即发生，武弁往往提货不付现款，一张欠条就把军服成捆成捆地拿走。霍芝庭听说，豪贤街的关氏军服厂，老板要武弁付现款，武弁便动手打人，还把店铺砸个稀烂。

霍芝庭手中也有两张欠条。连赚钱的几单生意合计起来，3个月算是白干了。

吃一堑，长一智。霍芝庭不再跟民军做生意，民军上门订做军服，就推说订单已满，一时排不过来。这帮民军，自恃革命有功，又无军饷养兵，便认为广州市民应该供养他们，赊欠军服款，理所当然。

霍芝庭只跟反正的绿营、旗营做军服。他也不敢承接大订单，担心万一变故，受损太大。 １９１２年春季的一天。天下起大雨，一位穿长衫的汉子来福利店铺躲雨。霍芝庭见其貌不俗，上前去与他搭讪，听出他的云南口音，猜想他是前镇统龙济光幕僚之类的文官，便请这汉子上楼饮茶，还拿出上等烟土款待他。两人先谈一些广州市面的形势，霍芝庭善于观颜察色、听话听音，知这汉子对辛亥革命没有好感，便随其口转，“深谈”起广州光复后，商民的种种不满和失望，以及民军的胡作非为。

停雨后，客人告辞，告诉霍芝庭：他真实姓名叫“龙觐光”。霍芝庭心中一阵惊喜，却露出懊悔之色，自责自己刚才失言。