陆荣廷指示手下人放出谣言，说主张禁赌之人士，受澳门赌商金钱运动，以箝制他人口舌。不少投靠陆荣廷的粤籍绅士和官僚，也为陆荣廷的治粤方针辩解，说澳门赌商最希望广东禁赌，广东若禁赌，广东的赌商赌徒便会纷至澳门，令赌埠澳门更加繁荣。谣传“广东拒赌会与澳门赌商狼狈为奸、沆瀣一气，所得贿金无数。”

广州的赌商莫不“同仇敌忾”，列数拒赌团体的“卑劣”行径。

霍芝庭顿觉回肠荡气，逢人便说：“广东禁赌，好哇，无赌之省，民风淳朴，可民好赌还是要赌，要赌惟有去澳门。这般，广东的银两就会哗哗流到澳门，广东民穷库空，无以筹饷养军，香港和澳门的鬼佬兵，就会霸占吾等广东。那帮勾结澳门赌商的人士居心何在？依我之言，拒赌者该杖打屁股，李汇泉该枪打脑袋！”

霍芝庭这句话竟成为谶语，不日，《南越报》主笔李汇泉，果然脑袋搬家。

其实，霍芝庭只是抒发胸中“愤懑”。据当时留下的资料，“督署中的粤人为桂系作伥者，亦主杀一人而止众吠”，“众吠之魁首乃李汇泉也”。李汇泉大揭陆荣廷疮疤，斥其为“赌魁”，令陆荣廷恨之入骨。

１１月２７日黄昏后不久，有两个穿长衫戴瓜皮帽的人，来到十八甫南越报馆，操着广西口音，说要找总编主笔李汇泉商议登告白。他们上了楼上会客厅，与李汇泉商谈，随后将李诱至街外。埋伏在街外的四个便衣大汉一拥而上，将李拘捕。李汇泉欲申辩，此四人塞住李的口，街上的岗警过来干涉，此四人声称奉督军的命令，不许岗警插手。他们押送李汇泉至老城连新街的旧抚台府附近，见行人稀少，突然拔枪，将李汇泉乱枪打死，扬长而去。

事发后，舆论大哗，传言四起，或说桂系军官所为，或是赌商雇佣杀手所为。最大的疑点在陆荣廷，但此事为陆直接下令，还是督署的军官“擅自”所为？谁也拿不出确凿的证据。 广东拒赌团体、省议会、报界公会、粤省总商会、粤商公安会等，纷纷请呈省督军府、省政府、省警厅，要求彻查凶手及元凶。北京粤籍议员在众议院提交议案，督促北京政府过问此事。陆荣廷反应“积极”，“怒斥”凶手暴行，对李汇泉的不幸“深表痛心”，下令军宪缉捕凶手，悬赏３０００元大洋予任何缉凶有功人士。省长及警察厅长亦表态，缉捕凶手，不论凶手背景如何，“绳之以法，决不姑息”。

桂军“杀一而儆众吠”奏效，广州报章均不敢将赌祸归咎于陆荣廷；广东拒赌团体的声讨活动也“心平气和”多了。广州的赌商莫不喜形于色，赞叹陆督“英明果敢”，喜看“众犬不敢狂吠也”。

霍芝庭的朋友与他开玩笑：“高佬裘，你预测李汇泉要脑袋搬家，缘何这般准确？莫非你参与密酌，亦或出资雇了杀手？”

霍芝庭笑道：“我何有这等能耐？连岗警都怕的人，还会有谁？替天行道，为民锄奸，快哉，快哉！你们设想，粤民嗜赌，开赌乃顺乎民意，李汇泉偏不识做，有忤民意，此乃天报应。”

据旧广东财政厅档案，１９１６年广东省赌饷为１９１万元，较上年２０６万少了１５万。减少的原因，并非赌风收敛，而是军方截流，因为单霍芝庭一人的承饷就有１３０万。广东的赌博并未因粤督“换马”而起变化。陆荣廷比他的前任在开赌方面，更为强硬和狡猾。