无任何背景的党校青年教师吕远,偶然结识市委组织部汤处长,凭借几个段子调进了组织部。不料兜头砸来冰雹般的绣球,使他陷入与女友曾一倩、高干之女张蕾蕾的纠结三角恋中。在基层调研、干部考核中,吕远发挥才干受到重用。一次同学会后他却遭遇警察上门,原因竟是涉嫌嫖娼,这场阴谋其实是指向副市长王志恒。经过几番权谋博弈,王志恒当上代市长,不料又卷入一桩会馆疑案中……吕远与各色人物打交道,逐渐适应了机关生态,经女部长一手提拔,平步青云成为最年轻的副处长。汤震江的儿子犯了命案,为报恩吕远不惜得罪权势人物,找到自己的红颜知己作辩护,却卷入了险恶的人情漩涡;新部长来了,吕远惊讶地发现,正是自己在干部考核中得罪过的人……