就算只和对方仓促见过一面，大部分人还是会道别之后在心里品头论足，“他看起来像个好人”，“真是个笨蛋！”或介于两者间的评语。我们的初步印象，可能是根据对方脸庞散发的慈光、眼中的温暖、微笑的唇形、或开放友善的字眼，甚至于真诚的握手。科学家们曾发展出一套“硬度量表”（hardness scale）来给矿物分类，我则自有一套用来为人归档的“硬度量表”：一端是冷漠、没感情（unemotional）、心不在焉的人；另一端则是充满温暖与怜悯的灵魂。在我评断某人时，我首先会做的事情，就是把对方放进这个量表中。而对方在量表上的位置，通常也会比其他事项更能说明此人的观念和做法。

还有很多人和我一样，相信一个人的同情心程度，是预测他言行的最佳指标。当我请教律师团他们会选什么样的陪审员时，他们的回答也都是：“好人——能了解‘人非圣贤、孰能无过’，且又对我客户不至于太严苛的人。”偶尔他们也会回答说：“我们要的是真正严厉挑剔的人，不相信对方证人，而且绝对会让对方为他的错误付出代价！”

越接近我的“硬度量表”同情心那端的人，越可能大方、公正、真挚、亲爱、彬彬有礼、家庭型、会原谅人又明白人性的弱点。他们会有一定的宽容度，也比缺乏同情心的人更想弄清楚真相、有耐性。他们在做决定时，可能会比没有同情心的人更需要挣扎，但那也是因为他们不想冤枉好人的原故。正因为他们不想伤害任何人，所以他们会坚持诚信，他们相信“恶有恶报”（what goes around, comes around）。

至于被归类在不关心人那一头的人，通常较严厉、没弹性、无情、记恨、粗暴、重罚以及自我。他们通常也比较善分析，比较倾向快速检视数据，快速做决定。同理可推，他们也比较爱批评、急躁冲动，常等不及所有数据到齐就断然行动，他们的座右铭常是：“我能有什么好处？”

如果我把某人归类为很有同情心或冷漠粗暴，那表示我对他们已有了解，也知道他们可能怎么做，因为这比年龄、教育背景、工作、外貌和性别等资料加起来能告诉我的还要多。正因如此，所以请特别注意下列章节中，对特质的描述，每个特质都能反射出此人到底有没有同情心。每当你把这些所得加进正在拼的大图时，你就朝着读人的最高境界又迈进了一大步！