河上凶宅

我想再去看看上次探险时在岛中央发现的那个地方。我们很快就到了那里，因为这个岛只有5英里长，250米左右宽。

这个地方是一处陡直的坡地，我们花了好大一番工夫才爬到坡顶。坡道很陡峭，灌木也长得很茂密。我们费力地在四周走了一圈，竟然在石堆中发现一个面向伊利诺湾的大山洞。这个洞大概有两三个房间大小，高度可以容下吉姆在里面站直身子。洞里十分凉爽，吉姆想立刻把我们的东西放到里头，我说我可不想整天在这儿爬上爬下的。

可是吉姆说如果我们可以把独木舟藏好，然后把东西都放在这个洞里面的话，当有人来的时候，我们就可以立刻冲到这里，除非他们带了狗，否则是没有办法找到我们的。再说，那些小鸟已经告诉我们快要下雨了，难道我想要让所有的东西都湿掉吗？

于是我们回到独木舟那里，把船划到洞口附近，然后把所有的东西都搬上去。又在附近找了个浓密的柳树丛，把船藏进去。接着抓了几条鱼，开始准备晚餐。这个洞口大到足够放一个大酒桶进去，洞里也很平坦，是个适合生火的好地方。于是我们生了火，开始煮晚饭。

我们在洞里铺上毯子当做地毯，在那儿吃着晚饭。我们把所有的东西都放进洞的深处。很快，天色开始变暗，雷电交加，小鸟的预感还真灵，转眼就下起雨来了，而且雨势还挺凶猛，虽然这是夏季常有的雷阵雨，我可还从没见过这么猛烈的暴风雨呢。雨来的时候，外头一片阴黑，远方的树木在雨丝的陪衬下看起来有点像蜘蛛网，阴森森的，偶尔还会吹来一阵强风，把树梢上的枝丫都吹断。接着，又一阵狂风随之而至，如刽子手般猛烈地摇晃树干；后来，当天色变得最阴暗的时候——咻!一道强烈的闪电让我瞥见了远处的树梢，视线甚至能延伸到几百米之外，刹那间，一切又变得漆黑无比，然后就听到雷电带着轰隆隆的巨响从天空倾泻而下，直达世界的另一端，那声音好像是空木桶从楼梯上被推下，在楼梯上弹跳时所发出来的声音。

“吉姆，真不错呢!”我说，“我只想待在这里，哪里也不想去了。再给我一点鱼和几块热面包吧!”

“如果不是有我的话，你也不会在这儿呢。你就会留在林子里，没有饭吃，还会给淋得半死!现在你知道了吧，小鸡知道什么时候会下雨，鸟儿也知道呢。”

在往后的十几天里，河水不断上涨，最后淹没了河堤，在伊利诺岸和岛上的一些低洼地区，水深已达一米，而且绵延了好几英里宽，但是在密苏里岸，情况却和往常一样，这是因为密苏里岸有一堵高高的悬崖挡住了水的缘故。

白天时，我们划着独木舟逛遍整座小岛。就算外面出了太阳，在树林深处还是一样的阴冷昏暗。我们不停地在树林中穿梭着。有时候藤蔓遮住了去路，我们不得不回头另觅他路。在每一棵卧倒的老树旁，你都可以看见兔子、蛇之类的动物，而当岛被淹了一两天之后，它们就会因为饿扁了而看起来非常温驯，那时你可以划到它们身旁，如果你想要的话，还可以伸手去摸摸它们，可是蛇和乌龟除外——它们马上就会溜到河里去了。在我们洞穴所在的那座山脊上，到处都是动物，要是我们想养宠物的话，要多少有多少。

有一天晚上，我们捞到一艘木筏的一部分——是上等的松板，约有4米宽、5米长，顶端离水面约20厘米，看起来就像一块结实又平坦的地板。有时候，在白天也可以看到一些浮木漂过，但是我们并不打算拦截它们，因为我们白天不露面。

另一天晚上，当我们在岛的最高处时，就在天快亮之前，从西边漂来了一栋木屋，大约有两层楼，歪歪斜斜的。我们划着船靠近，从二楼的窗户爬进去。可是里面实在是太暗了，什么都看不见。于是我们把独木舟绑在房子上，坐在船上等，打算等白天再进去瞧瞧。

在我们还没有漂到岛的尾端时，天就亮了。于是我们从窗户探头进去瞧，有张床、桌子，还有两把旧椅子，地板上还散落了满地的杂物，墙壁上挂了一些衣服，角落有一个看起来很像是人的东西躺在那里。吉姆说：“喂!”但是他并没有回答，于是我又喊了一声。然后吉姆说：“那个人不是在睡觉——他死了。你稳住船，我进去看看。”他走进去，弯下腰检查了一下，说：“他果然死了，还裸着身子呢!……他背上有枪伤，我想他应该死了两三天了。进来看看吧，但不要看他的脸——实在太恐怖了。”