一支没有鲨鱼的球队可以17胜5负，鲨鱼复出后呢？鲨鱼慢慢融入球队后呢？鲨鱼很得意：“你们害怕了，对吧？”

只有一点是鲨鱼未注意的：奥兰多人民对便士的爱，上升得太快了一点儿。

02 争冠决心

1996年全明星赛，迈克尔·乔丹举起了自己第二座全明星MVP奖杯。鲨鱼在台下，瞪着俩大眼珠直勾勾地看。本来，按全明星MVP惯例，归当场数据最好看、得分最多的球员所有。那晚，乔丹11投8中20分，大局已定，便开始风情万种地朝观众抛媚眼。记者们也急忙开始投票，准备比赛一结束便颁奖……等他们举着奖杯朝乔丹走去时，却意外发现东部得分最高的是鲨鱼的25分10篮板。可是木已成舟，鲨鱼只好边瞪眼边鼓掌了。

哼，我才不在乎呢。

鲨鱼鼓着腮帮子开始赛季后半段，咣当当砸出六连胜，在丹佛的穆托姆博头顶拿下30分12篮板，在迈阿密的莫宁面前砍下31分10篮板。只是，他这时没兴趣再和莫宁、尤因们斗嘴仗了，他的目标是全美国媒体。

“我才不相信什么年轻人拿不到总冠军的扯淡呢！你赢下比赛，那你就是赢家。我够成熟了！”

1995年总决赛败北后，NBA开始看轻魔术了。轻躁、浮动、不稳定，缺乏老式学院派的沉稳干练。无论魔术怎么赢球，到处都在给魔术降温。鲨鱼去拍电影，鲨鱼去录CD，这些都成了小瑕疵。老头子们念叨：“你应该去练球！”魔术总经理约翰·加布里埃尔也挠头：“我们就跟爹妈一样，不知道你的孩子会出去玩什么。可你得相信他们，让他们自己去玩。鲨鱼是有点儿太自由了，可这是90年代的NBA。他的自由都是自己的努力挣来的呀。”

意思是：我们也管不了他……

还好，鲨鱼很清楚他在做什么。

1995年夏天，他第一次开始认真练举重。两个月的时间，他把自己的卧推从150磅提升到375磅。他需要更多的力量来震开一切障碍。他拍电影、录唱片，但他记得1995年是怎么输掉的，他如何在旁边看着大梦举起冠军奖杯的，他如何羡慕那尊冠军。鲨鱼爱说笑话，可是笑话只在赢球时才好笑。

1995～1996赛季末，鲨鱼的训练量开始勤奋了。3月31日，98比79痛击尤因的纽约、取下大西洋区冠军后，观众扔给鲨鱼一件纪念T恤。鲨鱼把这玩意儿一卷，扔在一边：“我们只要汗湿的衣服！”

常规赛结束，他因伤只出战54场，场均分11篮板封盖，以及职业生涯新高的次助攻。不如前两年，但是足够让魔术取下60胜22负的东部第二，仅次于芝加哥公牛旷古绝今的72胜。甚至，1996年2月16日，他还投进了职业生涯第一个三分球——也是唯一的一个。

只有一件事不那么爽：便士场均分篮板助攻2抢断，常规赛MVP选票联盟第三，鲨鱼只有第九；便士连续第二年进了联盟第一阵容，鲨鱼却留在了第三阵容。

一年前，这还是鲨鱼的球队，便士像鲨鱼这头大犀牛背上站着的那只帮衬的鹭鸶。可是1996年夏天，一切有点儿模糊了，便士隐然是乔丹之外的联盟第一外线。奥兰多人爱他的俊秀风流，也爱他在鲨鱼缺席时独撑魔术的壮举。他们俩还一起入选了1996年奥运会美国代表队，即后世所谓的梦三队。1994年世锦赛冠军那支梦二队继续在梦三露脸的，只有鲨鱼和雷吉·米勒。这也证明了便士在NBA的崇高地位。一个疑问在全国媒体间悄然流传：难道现在便士已经与鲨鱼平起平坐，甚至高一点点了？