1981年秋，37岁的帕特·莱利上任，湖人队开始了那光耀史册、水银泻地般的“表演时刻”球风。天勾接受了年轻的帕特·莱利，接受了他的快攻球风。38岁的夏天，他可以在总决赛里倒地争抢出界的篮板、在凯尔特人群狼围攻下场均25分拿下总决赛MVP。39岁时，他还可以一整年打79场比赛，场均25分。晚年的贾巴尔与张伯伦一样，从核心的地位上退位为沉默的领袖。他看着性格活跃的魔术师一步步成为湖人的代言人，自己则退到了幕后。他懂得适时让出舞台，让魔术师与沃西大玩快攻，而在球队需要他时，他便挺身而出，展示天勾绝技，于是湖人80年代王朝再起自然水到渠成。他从黑白时代的1969年走到了五彩缤纷的1989年，穿越了三个时代。

现在，鲨鱼来了。

张伯伦独往独来，和湖人队没啥往来，但麦肯和贾巴尔还是愿意出场的。1996年秋天，麦肯、贾巴尔和鲨鱼三代人在洛杉矶对坐论道。麦肯依然相信，“篮球运动需要中锋才能成功”。天勾则认为：“公牛所以无敌，是因为他们有乔丹，并不意味着中锋不重要了。”

湖人需要最明亮灿烂的星辰，需要最具有表演性的球风，需要最大的噱头，最有风头的人物，最伟大的巨人。1996年，鲨鱼将这一切需求集于他巨大的身躯中。一如他的经纪人阿马托——此人是洛杉矶人——当年所说：鲨鱼太大了，他得要一个更大的舞台。

也只有洛杉矶这么伟大的前朝巨人、这么华丽的历史、这么纸醉金迷的城市承载得起他。

03 高中生科比

在鲨鱼到来前，支撑湖人内线的是个海外巨人——弗拉德·迪瓦茨，1968年生于南斯拉夫，18岁在贝尔格莱德成为职业球员，同年随南斯拉夫国家队参加了马德里世锦赛，1987年率队拿下FIBA世界青年锦赛冠军。随后是1989年欧洲冠军，以及1990年阿根廷世锦赛冠军。那时，他身高2米16，兼有巴尔干选手的杰出射术和眩目传球。1989年，迪瓦茨成为洛杉矶湖人队史上第一位非美国人选秀成员。

因为天勾的退役，他很快成为湖人首发，成为洛杉矶宠儿。1991年夏天，他成为NBA首个打总决赛的巴尔干人。

他和鲨鱼是两个极端：鲨鱼是巨大凶恶、刚猛霸道的禁区怪物，迪瓦茨是纤秀白皙、无中生有的传球天才，满身秘藏的油滑小技巧。他初来美国时无辜的眼神曾使人误会他是个懵懂青年，但不久之后便成为NBA街知巷闻的假摔、小动作大师。PJ·布朗吃过若干次亏后，愤而宣布他是史上头号假摔大师。迪瓦茨对此的回应则是：“当我觉得裁判漏吹了，我就得补回一点……”

他随湖人度过了魔术师退役之后的惨淡时光，但在1996年夏天，湖人已订下鲨鱼，所以他多余了。

1996年5月，杰里·韦斯特看上了洛马里昂高中的一个少年。那年夏天，那个未满18岁的孩子刚率队拿下宾夕法尼亚州冠军。杰里·韦斯特，这个四十年前横扫联盟如无物、将自己的身影刻上NBA标志的后卫，也许是篮球史上最懂得判断一个后卫价值的人。

韦斯特送出了迪瓦茨，从黄蜂队要来了第13号选秀权。1996年选秀大会，湖人用这个选秀权得到了韦斯特看中的人——科比·布莱恩特。

同时还顺手摘了另一个年轻组织后卫当替补，脑袋大脖子粗的左手将——德里克·费舍尔。