1996年10月14日，新闻发布会上洛杉矶媒体爱上了科比：他年轻乖巧，谈吐老到。他会微笑着听完你的提问，然后给出“我是个学生，我只想多学点儿东西，给球队提供帮助”之类四平八稳的话语。他代表着一种积极上进的形象，虽然这种积极上进有点儿程式化。鲨鱼侧头看着他，那或者是他第一次真正注意到这个侃侃而谈的小子。然后，他用一种典型的、鲨鱼式的夸张语气半真半假地嚷了一句：“嘿，你这个爱出风头的小家伙！”

那时迪瓦茨已经在夏洛特黄蜂开始了自己的新生活，而鲨鱼和科比，一个是联盟最贵、最庞大、最地动山摇的巨人，一个是新晋的高中生。他们谁都不知道，这一年对洛杉矶湖人、对整个NBA来说意味着什么。

04 洛杉矶宠儿

“我小时候，从没梦到过自己能为湖人打球。”鲨鱼念叨说，“因为我小时候老是被人嘲笑啊。”

他被嘲笑画图差，被嘲笑软蛋，被嘲笑是大个子傻瓜，“以前人家说，‘嘿，你在高中打得不错，但你去了麦当劳全明星赛就完蛋了。’然后是，‘得，你在路州大是全美明星，可是进了NBA，你啥都不是。’现在是，‘好吧，你电影、广告和唱片玩爽了吧，可是你一个冠军都没拿到。’”最后他总结，“这些事儿，让我对变得强大充满了饥饿感。”

所以，他总是希望自己显得很巨大。实际表现，亦是如此。

1996～1997赛季揭幕战，他快乐地10投8中加11罚7中，23分14篮板3助攻2封盖，让湖人完全压垮太阳。两天后，他35分19篮板屠杀了明尼苏达森林狼。又两天后，在纽约麦迪逊他用26分13篮板5封盖教训了老冤家尤因，还逼得尤因只有22投8中。

然后是后续效应：在魔术，鲨鱼用他的巨大身躯吸引了对手所有火力，喂养了丹尼斯·斯科特、尼克·安德森这批射手，甚至连霍勒斯·格兰特都分了杯羹。每个赛季，全联盟总是会上演以下戏码：

发现鲨鱼愈加可怕——狂热包夹——射手群开始发威——对手内外不能兼顾——被鲨鱼活吞不吐骨头。

1996～1997赛季亦然。

在此之前，湖人的外围主将是：组织后卫范埃克塞尔，1995～1996赛季74场常规赛出手三分403次中144次，命中率36%。而鲨鱼到来后的1996～1997赛季，是他职业生涯三分球最棒的一季，39%的三分命中率，全季468投177中。

得分后卫埃迪·琼斯，1995～1996赛季70场常规赛出手三分227次中83次，命中率37%。1996～1997赛季，80场比赛389投152中，命中率39%。

具体战例：1996年11月19日，全联盟已经被鲨鱼肆虐够了。勇士对湖人，全队疯狂包夹，鲨鱼19投12中26分12篮板，但有7次助攻，直接受益者范埃克塞尔16投11中三分4投3中27分，琼斯11投6中三分5投2中18分。

两周不到，鲨鱼再有华丽助攻演出：对掘金拿下24分16篮板8次助攻。是夜，范埃克塞尔三分球7投4中24分。对超音速，鲨鱼32分14篮板7助攻，湖人全队三分19投9中。

很简单的过程：湖人拥有了鲨鱼之后，没有球队敢四散站开，目送他们可怜的中锋惊慌地用足全力去抵抗鲨鱼这座大山压向己方禁区，因为这样的结果通常是守方中锋眼前一黑、身不由己飞向篮架、看见球从篮圈中落下。扣完篮的鲨鱼得意地落下地来，脑海里的唯一念头是“老子又上十佳球了……”所以，对鲨鱼的包夹随时随地，范埃克塞尔和琼斯们就像当初魔术的斯科特与安德森一样，自然会觉得眼前一片清朗明澈，投起三分来也像训练一样愉快……琼斯们足够幸运，因为在90年代的NBA，定点三分手犹如火绳枪手或弩手，已经是过时的手段了。鲨鱼挽救了他们，这个巨大的怪物像一面承载一切火力的巨盾，让他们从容张弓搭箭。