第四场，湖人做了努力的挣扎。鲨鱼继续有伟大演出，38分7篮板，可是依然只有1次助攻。爵士继续有各种角色球员的不经意闪光：霍纳塞克15分，奥斯特塔格11分，马龙32分。两队都得到了33次罚球机会，爵士30次罚中，湖人罚中了22次。细节，角色球员，这就是区别。范埃克塞尔注意到了件事：“每次暂停完，我们都出场很早，站在场边，等着。他们总是在教练席那里拖着，拖到最后一刻才出来。我好奇，他们在说什么？”

斯隆教练回答：“我们在休息，就这样。暂停时我说得不多，他们知道该怎么打。我们只是多休息会儿，我们这里可都是老头子。”

鲨鱼已经发过狠话了：“必须有人站出来。如果队里有人不想打，就自己要求交易去。”实际上，湖人不是不想打，他们只是没有老家伙们的利落。德尔·哈里斯教练摇头：“爵士经历过多少生死时刻了？他们比我们多了十年阅历。”

于是湖人92比96败北，被0比4横扫。这是鲨鱼职业生涯第四次被横扫。1994年步行者、1995年火箭、1996年公牛，这些冤家的名字之后，加上了爵士。

德尔·哈里斯教练虚弱无力地说：“我们需要通过失败来学习。”但鲨鱼已经经历过太多这类故事了。和1995年总决赛一样，他的表现不下于系列赛任何一人，但遭受包夹后，他的队友没人站出来。

所有的被横扫，最后都能归结于一个过程。无论是1994、1995、1996年的魔术，还是1998年的湖人，都是这样：庞大、华丽、天分洋溢、才气纵横，用怒扣和三分球居高临下，他们的对手总是老辣、硬朗、沉稳、冷静观察局势，聪明分配球、大心脏远射，一击必中。最后，总会演变成壮阔巨人和精干智者的对决。每一次，鲨鱼的球队都会输给那些更老辣干练、阴险聪明的对手。

04 第五次被横扫

1998年NBA诸事纷扰。乔丹摘下第六座戒指后，结束其波澜壮阔的职业生涯，终究没有让追赶者们触及他不朽的背影。NBA球员工会和老板们开始旷日持久的劳资谈判，以便能够为自己多划一些利益的蛋糕。

这是整个时代的更迭。迈克尔·乔丹占据已久的王座，终于空了出来。NBA提前挖空心思定点培养的乔丹接班人们，终于到了太子们争穿龙袍的时刻。随着乔丹巨大背影的离去，属于他时代的那些配角也开始黯然退场——仿佛他们当初的星光璀璨仅是为了映衬乔丹的伟大而存在一样。查尔斯·巴克利因为背伤而夕阳西下，“滑翔机”德雷克斯勒随乔丹一起退役，奥拉朱旺开始老去，米奇·里奇蒙离开了他兴风作浪的萨克拉门托，大卫·罗宾逊把他马刺头牌的角色让给了刚打了一年的蒂姆·邓肯，乔·杜马斯看到格兰特·希尔已经成长便放心地将活塞交托给他，帕特里克·尤因在铁汉了十年之后终于受伤倒下，罗德曼和皮蓬随乔丹的离去而远离了公牛这土崩瓦解的王朝，约翰·斯托克顿和卡尔·马龙似乎在1997、1998两度战火纷飞的总决赛中耗力太多，终于也老态毕现。

1998年，漫长的劳资纠纷，工资帽、奢侈税、转会定例进一步细化，效果不亚于1995年足球界的博斯曼法案。这一轮劳资纠纷使休赛期无限制延长，1998年夏天到了，之后是秋天，随后是冬天。时光踏入1999年，1998年的“休赛期之夏”依然在继续。