2003年，民营企业格林柯尔公司以2亿多现金收购国内着名冰箱生产企业--安徽合肥美菱股份有限公司--20%的国有股份，一跃成为美菱第一大股东。格林柯尔掌门人顾雏军也一举成为美菱董事长。

一时间，全国上下对国有资产的私有化几乎达到了疯狂的程度。海尔、宇通客车、四川长虹、哈药、TCL、伊利、张裕等大批本土重要企业都摇身变为私有企业或者卖掉了大量国有股份。在一片叫好声中，香港经济学者郎咸平不失时机地站出来大声疾呼：国有资产流失！

2004年8月9日，郎咸平在复旦大学进行演讲，首次针对这一问题表态。演讲的题目颇具看点：《格林柯尔：在“国退民进”的盛宴中狂欢》。

郎咸平声称，自己的团队经过3个月调查研究，发现顾雏军先后收购科龙、美菱、亚星客车和襄轴等四家公司，号称投资41亿，其实只有3亿多。郎咸平不仅指出顾雏军在收购活动中卷走了国家财富，还用“七板斧”的比喻讲述顾雏军是如何用区区3亿多的资本将价值40多亿的国有资产纳入囊中的。是时，在郎咸平的言论中，被“炮轰”的企业家并不只顾雏军一个，还包括海尔的张瑞敏、长虹的倪润峰、宇通的汤玉祥等一大批参与管理层收购的企业家。

对于这样的指责，顾雏军当然无法忍受，当时就跳了出来，直接回应郎咸平。顾雏军的律师要郎咸平对自己的言论负责，并称如果在8月17日前没有满足他所提出的包括道歉在内的三项要求，将采取一切必要措施。郎咸平拒绝了顾雏军的要求，并向记者公开宣称要维护自己作为一个学者的学术自由以及发言权，绝对不允许任何人以威胁或者其他行为来强加干预。

此事引起媒体极大关注。一时间，“郎顾之争”成为社会热点。透过论争，人们看到国企改革的吊诡与神秘。尽管顾雏军最终锒铛入狱，但这桩公案并未了结，继而引发各界对国企改革的大论战。