与此同时，由于妻子何玉春在辽宁鞍山工作的原因，使得1958年结婚的厉以宁与妻儿两地生活达13年之久，可以想象他承受的压力有多大，但这一切并没有动摇他对经济学的执着。

20世纪70年代初，凯恩斯经济学理论在中国逐渐兴起，厉以宁认识到其重要意义，率先开始研究，因此可以说厉以宁是研究西方经济学非均衡理论的最早的践行者。这段经历为日后他提出着名的厉以宁“非均衡理论”奠定了坚实的基础。

1970年12月，在凛冽的寒风中，何玉春带着孩子到他被监督劳动的地方--江西南昌鲤鱼洲农场--团聚，虽然条件极差、物质匮乏，但这让久经磨难的厉以宁得到了莫大的安慰。

1971年9月，“林彪事件”发生后，厉以宁携家人随着北大的大批教师回到北京，虽然大部分教师很快回到了大学，但他和妻子仍然被分到大兴劳动，4个月后才回到北大。之后4年多的时间他并没有正常工作，而是被派往京郊各县继续劳动和接受再教育，直到“文革”结束，他才回到学校开始正常工作。

20年的磨难，20年的思索，这段充满悲情的经历让厉以宁深刻地认识到了社会主义经济体系存在的重大缺陷，他结合自己的经济学积累，开始了新的思考……