有些讲述类似行为的作品把中东的酋长国和欧佩克描述为所有石油世界问题的发源地。38 雷蒙德· 勒西（Raymond Learsy）在《受制于人》一书中猛力攻击欧佩克，书中攻击其行为方法、法律地位（据称违反了世界贸易组织的全球规则）和颇有托词的操纵原油价格损害消费者利益的行为（特别是那些丧失了石油资源的发展中经济体）。石油价格的上涨是欧佩克操纵石油价格的证据。

我们应该注意这样一个问题：欧佩克是否是一个真正的联盟？在经济学上是非常有争议的。经济学理论认为，欧佩克缺乏真正联盟的主要元素，即对供应有充分的控制权，有严格的准则执行它的规定。大体上讲，欧佩克感受了某些显赫的时刻，有时产生过重要影响，有时却无能为力。然而勒西的观点是明确的，他的观点建立在石油绝非稀缺之物的信念之上。石油短缺只是一个信手拈来的假想，由欧佩克的高级幕僚以及追随者和愚钝的分析家、咨询顾问、穿制服的批评家和狡猾的政治家乏味的研究传播。此外，墨西哥、俄罗斯、挪威等非欧佩克成员国被指与欧佩克产生摩擦。欧佩克秘密管理内部事务。按照勒西的说法，有些成员国没有公开实际储量，特别是沙特阿拉伯。因此，欧佩克应用策略的结果是人为的供应短缺，而全世界为此付出了昂贵的代价。

作为公认的价格主宰机构，欧佩克被指控违反美国法律（尽管可以免于起诉）。勒西不仅呼吁结束欧佩克政策，而且批评美国与这个魔鬼组织签订了浮士德式的协定。在他的讽刺描述中，美国显然已经为了廉价稳定的石油供应出卖了自己的灵魂。由于过于依赖欧佩克石油，美国在以安全风险为代价。

欧佩克的议事日程变化不定。《受制于人》一书认为欧佩克的核心目的就是最大限度地榨取消费者的经济利益，同时安抚八国集团，劝阻石油集团到其他地区投资勘探。自相矛盾的是，只有高油价才能鼓励勘探投资。证券溢价安全增值成为油价的一部分，导致极度兴奋和恐慌——即欧佩克老练的宣传所操纵的心理状态，并经电子石油贸易商承传。石油集团伙同业界媒体Chapter 1 全球石油博弈第1 章-25-为自身利益相互勾结，为市场稳定大造舆论，但这种行为对欧佩克来说就是只盈不亏的赌博（我们应该注意，事实上欧佩克的盈余与亏损状况的变化显示，上述情况从更长周期看是不真实的）。

我们有理由认为，它本质上是一个结构松散，甚至是难以驾驭的联盟，欧佩克或许可以像一个真正的石油帝国一样行事，或至少看起来可以这样行事。成员国的兴趣各不相同（甚至在油价上也存在分歧）。随着时间的推移，欧佩克失去了一些成员国（如厄瓜多尔目前有点浪子回头的架势，包括加蓬），有些成员国受到削弱（如印度尼西亚不再是石油出口国），开始招募新的成员（如2007 年安哥拉加入，未来苏丹可能加入）。2006 年末委内瑞拉努力使厄瓜多尔有兴趣再次加入该组织，此事2007 年4 月才得到证实。勒西认为，欧佩克在伊拉克是真正的胜利者，没有利用伊拉克的配额，恐慌因素与日俱增，石油集团在世界石油市场上的风险加剧。

欧佩克的保护神（即美国）每年在海湾地区为安全花费800 亿美元，对某些成员国来说，美国就是那个靠诡计掠夺的帝国。有人假设，如果这笔开销加入石油价格，那原油价格就不会便宜，因此现在石油仍然不算昂贵。然而，欧佩克的存在并不是问题，但是它通过调整产能，主导原油价格水平的能力一直值得怀疑。比如，几年前努力想使原油价格维持在22 ～ 28 美元/ 桶的价格区间。