法案规定对从英国输入北美殖民地的颜料、铅、玻璃、茶叶、纸张等征收进口税；在波士顿设立海关税务司总署；税收人员可以到船舱、私人住宅、店铺、货栈搜查走私品。

和《印花税法》一样，《唐森德税法》再次遭到殖民地居民的强烈反对，波士顿地区出现了激烈的抗议示威活动。1767年9月，波士顿城镇会议通过决议，号召殖民地人民不进口、不消费英国货，自己生产衣服、家具、车辆、钟表和其他消费品，以摆脱英国的控制。

在轰轰烈烈的抵制英货运动中，英国经济再次遭到重大打击。波士顿和费城的进口货物量减少了一半，纽约的进口货减少了83％。殖民地人民用手工纺织的土布代替英国的纺织品，用深红色的叶子泡茶叶，以殖民地自制的纸张代替英国的纸张，房屋不刷英国进口的油漆，时髦的花边也不见了，家庭产品成了自立光荣的标志。

为压制北美殖民地此起彼伏的抗议活动，英国向殖民地地区派遣了大量的军队。英军当时有两个团的兵力驻扎波士顿以防止走私，他们日夜在城里巡逻，但由于军纪不严，严重滋扰了当地居民的日常生活。英国部队还允许士兵业余打工挣钱，结果使不少城市工人失业，英国士兵与城市居民的关系日益恶化。

1770年3月5日，驻扎在波士顿的英军以保护执行关税条例的英国官员为由，向进行抗议的一群当地民众开枪，结果打死四人，伤六人，这就是美国历史上著名的“波士顿惨案”。惨案的发生再次激起了殖民地人民的反英情绪，约5万人参加了葬礼游行。

在群众的压力下，总督下令从波士顿撤军，枪杀群众的士兵受到审讯。发生波士顿惨案的同一天，英国政府为缓和抵制英货的经济压力，废除了《唐森德税法》规定的关税，但保留对茶叶征收进口税，以维护英国议会有权向殖民地征税的原则。

为反抗英国殖民者的高压统治，在当地绅士塞缪尔?亚当斯的领导下，波士顿市镇会议的选民成立了第一个通讯委员会。通讯委员会的主要任务是通过信函传递，扩大宣传和互通情报，在马萨诸塞民众中间统一反英活动。3个月内，马萨诸塞很快就成立了80个通讯委员会，新英格兰的其他殖民地也加入了这一运动。最后，除宾夕法尼亚和北卡罗莱纳外，各殖民地至少有一个通讯委员会。

到了1773年，所有通讯委员会建立了联系。通讯委员会推动独立斗争统一行动，为第一届大陆会议的召开作了组织上的准备。

安安静静地倾茶

1773年12月发生的波士顿倾茶事件成为反英斗争的高潮。在当时，英属东印度公司垄断了印度与大英帝国以及其他地区的贸易，但因经营不善，再加上荷属东印度公司的竞争，面临破产。当时东印度公司积压了近1800万磅茶叶急于脱手。1773年，为挽救英属东印度公司，英国议会通过了《茶叶法》。

《茶叶法》规定英国政府退还东印度公司运往新英格兰地区茶叶的关税，允许公司不通过英国或北美的批发商而直接将茶叶出口销售到北美殖民地，这就使英属东印度公司在殖民地的茶价可以大大降低，甚至低于从荷兰运来的走私茶叶的价格。公司还指定那些未参与抵制英货的商人作为销售茶叶的代理商。