这是一次披荆斩棘的探索之旅，一次寻找历史真相的幽暗的航程。

2009年春节，拙著《绝代风流：西南联大生活录》出版后，接到一位朋友的电话，他建议我写一写百年中国的名师高徒，他的一句话，点燃了久蕴于心的愿望。事实上，在《绝代风流：西南联大生活录》中就已经写到了一些名师高徒，比如，金岳霖和他的弟子王浩、殷海光，吴宓与钱锺书等。而这本《浪淘尽：百年中国的名师高徒》可以看作西南联大知识分子群体的前传和后续，将中国知识分子放在20世纪百年风云之中观照，看他们的学术传承和师生关系，看他们的肝胆相照和恩怨悲欢，以此折射百年中国的大事件，在他们的心灵留下怎样的印记。

说这本书是西南联大知识分子群体的精神前传，是因为康梁、章黄、蔡元培、刘师培等近代史上叱咤风云的知识分子，他们对五四运动时期在北大、清华执教或者求学的师生来说，影响深远。新文化运动时期的北大执教鞭者，多章门弟子，而在北大清华求学的佼佼者，日后成为西南联大教授群体中的中流砥柱，新文化运动和五四运动，成为20世纪百年中国知识分子的精神纽带。

说这本书是西南联大知识分子群体的后续，是因为它关注了联大精神在历史的激流中怎样逐渐销声匿迹。风流总被雨打风吹去，联大的学术自由、民主堡垒的精神资源是在什么样的历史中失传？1946年西南联大三校复员之后，国共内战经过一年多后，在北平的教授们，何去何从，不得不做出选择。梅贻琦可谓选择走出去的代表，吴晗则是选择留下来的代表。1957年发起的"反右"运动中，陈梦家、汪曾祺等被打成"右派"，1966年"文革"中，陈梦家、汪篯、吕荧等人在狂风暴雨的政治运动中凋零。是否可以这样说，1949年之后，历次政治运动将西南联大的生存土壤铲除殆尽，终生信奉"独立之精神、自由之思想"的陈寅恪病逝，标志着西南联大的精神成为绝响。

出于对西南联大知识分子群体历史命运的关注，我开始了这本书的写作。对百年中国的大师们，在把握他们的思想和内心时，试图按照钱锺书先生所提倡的"遥体人情，悬想事势，设身局中"之法，一切从史事和史料出发，以此为路径，尝试对名师高徒的思想和行为予以解读。

君特·格拉斯在反思德国历史的《剥洋葱》中说，"回忆可以作弊，可以美化，可以伪装"。历史是否也是如此--历史可以作弊，历史可以美化，历史可以伪装？戳穿层层覆盖的谎言，提供主流历史有意无意忽略的真相，20世纪的一百年，简直就是国学大师的受难史，一部中国知识分子的心灵史，一部百年中国的离乱史。