新文化运动中的蔡元培

1917年1月，蔡元培到北大任职。当时北大是一座封建思想、官僚气息十分浓厚的学府。当时有"两院一堂"（参议院众议院和北大前身京师大学堂）之称，指京师大学堂的师生和参议院众议院的议员，多出入八大胡同，私生活荒唐，打麻将，吸大烟，吃花酒，捧名角。有钱的学生，带着听差，学生上课时，听差要呼"请大人上课"。

当时北京大学流行"仕而优则学，学而优则仕"的观念，旧学的势力当然比新的深厚，教师中仍有一批学问功底很深厚的人。罗家伦在《蔡元培先生与北大》一文中，讲到一个学术掌故，可见民国初年的北京大学仍然是晚清京师大学堂的空气。陈汉章（字伯?

）是晚清名举人，以博学闻于当世，京师大学堂请他来当教习。他到校后见一时人才之盛，又因为京师大学堂毕业以后可以得翰林（当时科举已废），于是他决定不就教习而做学生，在马神庙四公主府梳妆楼上的大学藏书楼里，苦苦用功六年。等到临毕业可以得翰林的一年，忽然辛亥革命了，他的翰林没有得到，可是他的学问大进，成为朴学的权威。新文化运动期间，北大学生和全国舆论界都追逐陈独秀、胡适，像陈汉章这样的旧学权威，北大仍有一批。只有蔡元培的号召力和凝聚力才能将新旧并蓄。

蔡元培的到来，使北京大学风气一变，他采取"思想自由，兼容并包"的办学方针，使北大成为新文化运动的发源地。参加过五四运动的北大学子许德珩留下一则蔡元培的佳话，从细微处可见蔡元培为北大带来自由与平等、民主与科学。

蔡元培到北京大学任职的第一天，校役们在门口排好队恭恭敬敬地向他行礼，他脱下礼帽，规规矩矩地向校役们鞠了一躬，这打破了历任校长不理睬校役的惯例，让校役和学生都感到非常惊讶。此后，蔡元培每天出入校门，校警向他行礼，他也脱帽鞠躬。这种做法是发自内心地对校役校警尊重，并将之视为与大学教授平等。

1917年的1月，新文化运动风起云涌。1月9日，蔡元培在北大发表就职演讲，他向北大一千多名学生提出三项要求："抱定宗旨，砥砺德行，敬爱师友。"突出强调：大学乃研究学问高深之地，诸君须抱定宗旨，为求学而来；大学学生，当以研究学问为天职，不应以大学为升官发财之阶梯。胡适的《文学改良刍议》发表于元月出版的《新青年》上。1月中旬，陈独秀应蔡元培之聘，任北大文科学长。《新青年》编辑部由上海迁到北京，从4卷1号开始由北大教授轮流编辑，先是陈独秀、钱玄同、刘半农、胡适、沈尹默、陶孟和，后来又加入了李大钊、高一涵，他们同时也是《新青年》的主要撰稿人。推进新文化运动的主力大都是北大教员。"五四运动"发轫于北大，绝对不是历史的偶然。这应当视为蔡元培长北京大学之后水到渠成之事。