信息流同样越来越多地出现在大众的常识词典中，尤其伴随着互联网技术的发展，在交易过程中信息的交互性以及便捷性的提升，让传统贸易中隐藏的信息流越来越清晰地凸显出来。该流程的方向也是在供货商与消费者之间双向流动的。

资金流是为了保障企业正常运作的货币流通，资金的精确预算、合理控制、准时回笼，都是保证企业经营体系完善健康的重要因素。该流程的方向是由消费者经由零售商、批发与物流、厂家等指向供货商。

供应链的活动

供应链的活动是指在整个供应链中分散到不同分类的供应链环节中的工作流程。比如对应信息流的就是产品的开发设计与生产以及销售和售后服务，对应物流的就是商品的配送，而资金流则隐藏在几乎所有活动流程的背后。

具体供应链中各个环节的活动分类如下：

供应链的活动

商品的开发和制造 商品的配送 商品的销售和售后服务

商品的规划、设计、商品化 确保销售途径 销售

需求预测和生产计划 按时配送 品种齐全、及时的商品补充

商品生产和质量管理 降低物流成本 销售数据和销售额的管理，了解问题，确定活动方针

那么从具体的操作层面来看，其实无论是信息流、物流还是资金流都无法完整地从整个供应链中独立出来。它们几乎渗透到了整个供应链活动的任何一个环节中，互相交叉，共同作用来保障整个供应链的完善、高效。

供应链管理

供应链管理（Supply Chain Management，SCM），即在20世纪70年代晚期，Keith Oliver通过和Skf、Heineken、Hoechst、Cadbury-Schweppes、Philips等客户接触的过程中逐渐形成了自己的观点，并在1982年《金融时代》杂志的一篇文章里阐述了供应链管理（SCM）的意义，Keith Oliver曾经认为这个词会很快消失，但"SCM"不仅没有消失，还很快地进入了公众领域，这个概念对管理者的采购、物流、操作、销售和市场活动意义匪浅。

供应链管理是一种整合的管理思想和方法，它执行供应链中从供应商到最终用户的物流的计划和控制等职能。标准的定义是利用计算机网络技术全面规划供应链中的商流、物流、信息流、资金流等，并进行计划、组织、协调与控制等。从单一的企业角度来看，是指企业通过改善上、下游供应链关系，整合和优化供应链中的信息流、物流、资金流，以获得企业的竞争优势。

供应链管理是企业的有效性管理，表现了企业在战略和战术上对企业整个作业流程的优化。通过整合优化供应商、制造商、零售商的业务效率，使正确的产品（Right Product）能够在正确的时间（Right Time），按照正确的数量（Right Quantity）、正确的质量（Right Quality）和正确的状态（Right Status）送到正确的地点（Right Place），并使总成本达到最优化。

这里就涉及企业在供应链管理中最根本的3个目的：提升客户的最大满意度（提高交货的可靠性和灵活性）。降低公司的成本（降低库存，减少生产及分销的费用）。企业整体"流程品质"最优化 (错误成本去除, 异常事件消弭)。

可见供应链所追求的3个根本目的都是企业长期发展战略中至关重要的关键点，因此近年来关于供应链管理的研究与实施一直在商学院和企业中如火如荼地进行着。但是结果表现得却并不那么乐观。Booze Allen Hamilton最近进行的一项全球调查显示，几乎一半的被调查者表示自己对投资SCM系统取得的成果十分失望。因此直到今天，SCM还是商业院校占据首位的研究课题及让公司总部感到头痛的事。

那么如何将供应链管理以一种更符合逻辑、充满信心的方式向大家展示供应链整合的必要性以及未来的必然趋势，这是本书作者一直以来思考最多的问题。但是伴随着查阅越来越多的资料、案例，并且结合企业自身的发展经历，我们发现很多学派往往在研究中提出来一个理论的同时就会摒弃其他的理论。