单位责任制是台塑集团管理经验中的精华。王永庆着力倡导的原因是为了通过事业部制来实现产销一元化。反过来说，为实现产销一元化，台塑的管理模式必须符合责任经营原则。从这一视角，适时成立总管理处就是为实现这一目标服务的。总管理处负责所有事业部的采购、财务、营建、法律事务、工程发包、出口事务、土地及对外业务等等。而事业部所提的各种投资案或预算案在拟定之后均需呈送总管理处总经理室审核，目的在于确保责任经营制度的顺利实施，并加强对各事业部日常事务的有效管理。

王永庆当初推行事业部制并透过事业部制来实现单位责任制的初衷是为了避免台塑集团遭受“大企业病”的困扰。他说，凡企业大到一定程度必定会出现僵化，非设法使其单位各负其责即无法扭转。正所谓“树大分枝”，这是事实，也是道理，更是人人皆知的一般常识。可是尽管事实和道理非常浅明，但对于事关企业存续的根本性问题，为何有些企业却坐视其自然演变，而未及时采取任何因应措施。一句话，这些企业或个人没有象创业时期那样能够尽到各自应尽的责任和义务。

“勤则寿，逸则夭”。作为企业领袖，他思考重大问题的视野遍及美日欧等国家的集团企业。王永庆常举例说，自明治维新以后，日本的纺织业在许多政策优惠条件的鼓励下迅速崛起，领先世界各国将近一个世纪。但是今天，这些大型纺织公司已经在不知不觉中衰败了。究其原因，王永庆的答案是：当企业发展至某一规模时，其领导层因为有所成就而趋于安逸。一旦领导层趋向安逸，那么就会影响到下属各阶层，正所谓上行下效，于是大家一齐放松。

另外，即使领导中心的能力再强，但人力总有其极限，因此随着规模的不断扩大，企业总有一天会超出领导中心的能力范围，以致难以继续有效掌控。此时，企业势必由强转弱，徐徐下坠，终至有一日被淘汰出局。日本的纺织业尽管衰败了，但是汽车制造业却成功了，又要领先世界各国将近一个世纪。其中的原因就在于，丰田公司的领导者始终保持着王永庆所强调的那种责任意识。现任总经理第一天到丰田公司总部报到时，原任总经理就毫不客气地对他说：“如果你心不在焉，丰田就会垮掉。”

综观世界许多驰名的大企业，顶多称雄一个世纪，甚或一个世纪不到就会走向衰退。因此，大企业必须实施单位责任制，以防产生安逸心态。企业选择正确的发展模式非常重要，通常情况下，企业家总是有追求规模化经营的偏好，因为企业规模越大，越容易取得竞争优势。自古至今，人们从未听说过企业发展到多大规模才算最为恰当，一如财富本来就是无底洞，人之所求也是越多越好，并无所谓的限度存在。但是如果规模超出了领导阶层的能力界限，不但无利可言，甚至还会形成负担。企业合理化经营的道理也是一样，虽然企业规模越大越好，但必须与其经营能力相适应，如此才能获致良好绩效。

在台塑集团，培养责任感的过程就是责任心管理。只有各级管理人员切实负起责任，台塑集团才能实现“清理一切管理异常或死角”的目标。异常管理靠责任，发现异常更要靠责任。王永庆所谓合理化管理中的“合理”二字，实际上强调的就是管理者的言行是否合乎“责任”这个理。

现如今，王永庆最大的梦想是实现台塑企业的永续经营。对此，他为企业新一代领导者所设计的经营准则是：“企业永续”以“人心永续”为前提；“人心永续”以“责任永续”为根基。其中，前者是果，中者是因，后者是方法。