1895年春，孙中山、杨衢云等香港兴中会总部领导人开会，议决挑选革命健儿三千人从香港出发袭取广州，并采用青天白日为国旗，以替代满清的黄龙旗。该旗样式为陆皓东设计，陆皓东在该次起义中牺牲，被后人称“为革命流血之第一人”。自革命党人第一次广州起义失败后，青天白日旗又被1900年惠州三洲田起事的革命军所用，后来尤列在南洋各地创立革命组织中和堂，命令各分会都悬挂青天白日旗，海外华侨团体从此便把青天白日旗看作是革命党人的标志性旗帜。但当时旗面上所排列的叉光，多少不一，缝制旗帜的人也都莫名其妙，不明就里，后来经过孙中山诠释，叉光被说成代表干支的数目，所以叉光应为十二个，以代十二个时辰，从此之后旗帜上的叉光数目才确定下来。