2006年10月，民主党顾问詹姆斯·卡维尔给民主团的朋友发出了一份备忘录。民主团是他和其他一些民主党的政治顾问创办的政治战略组织。卡维尔预测民主党在2006年11月的选举中会大获全胜，于是建议“民主党谈论他们将带来的变化，从为实现能源独立而付出的大量努力开始。” 8卡维尔因帮助克林顿于1992年入主白宫而一举成名，这次，他又讨论起一些投票数据，这些数据来自一群倾向于共和党的选民。关键的发现是：42%的受访者表示，美国在国家安全方面的当务之急是“减少对外国石油的依赖”。第二个最重要的安全问题，据26%的受访者称，是“打击恐怖主义”。正如民主团的创立者之一斯坦·格林伯格解释的那样，这两个问题都与第二次伊拉克战争紧密相连。“当我们在如何对付伊拉克的问题上制定不同的计划时，任何包含了能源独立的计划都会比其他计划获得优先考虑，”格林伯格解释说。9对于民主党来说，备忘录的结尾提供了一个明确的信息：

我们的研究表明，如果一个候选人说，他或她将前往华盛顿，作出一些改变，与两大党派共同努力，作出巨大贡献，以促使该国实现能源独立，那么他或她将在选票上获得强大的影响力。这个问题给人民创造了希望，我们能够更加安全，摆脱伊拉克，同时会有更强有力的经济，为美国创造就业机会。10

这第二句包含了一个重要信息：能源独立能够“给人们以希望”。它还有一种诉求的意味。自2001年9月11日的恐怖袭击以来，美国人已经淹没在有关上述4个问题的坏消息之中了，而且所有这些问题都直接或间接地与石油和能源有关。

第一个问题，伊拉克。

伊拉克

在一个事实上我们可以看出深刻的讽刺意味——同时也是一种悲剧——即当美国沉浸在能源独立的言辞上时，美国军方正在美索不达米亚寻求伊拉克石油的控制权。游击队员们可以争论小布什决定对伊拉克发动战争背后的原因，但无论你如何剖析，第二次伊拉克战争在很大程度上就是为了控制该国的石油。

权当回顾这一事件，布什政府宣称入侵伊拉克的理由是，萨达姆支持恐怖主义；即便这未经查证的理由不算，还有萨达姆将对西方使用大规模杀伤性武器。入侵之后，当检查人员没有发现任何所谓的大规模杀伤性武器时——当时的中央情报局主任乔治·特尼特和美国国务卿科林·鲍威尔都向世界保证存在的武器——布什和他的支持者们就改变了他们的故事，声称美国入侵伊拉克是为了在中东地区传播民主。当民主没有实现，入侵的理由就变成了原先所预见的——石油。