随着时代的改变，聊天工具和电脑品牌可能有所不同，但大趋势不变—我们都离身边的少数人越来越远，而离网上的多数人越来越近。《时代周刊》最后总结说，父母应该教导孩子享受“网络以外的现实生活”。其实，家长们不需要提醒，他们多年来一直都是这样做的，只不过收效甚微。因为我们总是说得太笼统，只告诉孩子说，孩子，相信我们吧，下线后的现实生活确实很好，你最好赶快去体验一下。拿这种陈词滥调来说教，哪代人肯听？尤其当涉及网瘾问题时，这种说法就更嫌苍白。

孩子们不是傻瓜，他们早就看出来了，家长都是说一套做一套。每天的所见所闻告诉他们，网络才是趣味和新鲜的所在，要拼搏、要成功，就该去网上。虽然偶尔会有一两篇探讨网瘾的报道，但这种声音实在太微弱。与此同时，数以千计的报道正在宣传“不容错过”的数字产品，并号召大家都加入网络社区。家长可以成天向孩子唠叨，不过他们的话到底有多少分量，还要看他们自己的表现。爸爸妈妈都离不开黑莓手机，孩子凭什么认定线下的生活更好？

据尼尔森公司统计，在三个月的时间内，美国青少年人均每月收发短信2 272条，比去年同比增长了一倍。这一结果震惊了全国上下，媒体由此推论，青少年之所以上课分心、考试不及格、在校不守纪律等，罪魁祸首全在短信。不过这也不是新鲜事，大家居然还会震惊，这才是我最惊讶的一点。这不都是明摆着的事实吗？孩子们如痴如狂地收发短信，从早到晚黏在屏幕前，简直忘了三维世界的模样（确有其事，有篇新闻的标题就是“走路发短信，女孩掉井里”），他们对自然世界越来越生疏，现在这种症状叫做“大自然缺失症”。但遗憾的是，正是媒体的宣传和家长的“以身作则”，教给了他们这样的生活习惯。

教育家兼作家罗威尔·蒙柯（Lowell Monke）有一次在课堂上给学生们看了一份研究，研究结果表明，不少年轻人宁可面对电脑，也不愿与人打交道，这种现象让人担忧。第二天，班里有位同学给他发了邮件，解释了现象产生的缘故：

“每次我出门跑腿，不管是去买东西、寄东西，还是办别的事，遇到那些银行职员、商店收银员、邮递员和理发师，他们从来都不看我一眼！我觉得挺难受的，一个上午都是这样，我想了想，还不如上网呢。”

蒙柯写道：“在这个社会里，我们成年人不拿彼此当人对待，难怪下一代会沉迷于电脑或手机。”的确，是我们自己带头信仰这些数字产品，是我们自己把手机和电脑看做重中之重。所以孩子们又有什么错呢？他们不过是效仿我们，努力向社会的标准和价值观靠拢。按理说，我们不但不该责骂他们，反倒应该给他们荣誉勋章才对。

多年以来，我们习惯性地认为青少年是数字时代的主人，是他们引领人们走向数字时代的未来，而我们则在后面不情愿地追赶。有数据为证：很多专家在研究不同年龄段的人群时发现，使用数码产品的频率最高往往是青年群体。此外，不少传闻也印证了这一点。年轻人的确更容易接受新技术，因为对他们来讲，这些技术并不“新”，他们不像我们那样，脑子里还记得以前的旧时代。就像数十年前，我们理所当然地接受了电视，现在的孩子也理所当然地接受了电脑。反正电脑就摆在他们面前，好玩又有趣，用一用有什么大不了的？他们首次接触电脑时，还是咿呀学语的婴孩，并不是他们掏钱买了电脑，就像我们当年也没有主动购买电视机一样。所以说，信息技术的革命，首先是由成年人发起的，虽然身为年长者的我们接受能力稍差，但也一直在不遗余力地追赶。截至2009年，35岁以上的中年人已成为推动高端网站发展的主力军（比如Twitter），可我们竟然还撒谎说，自己是在以年轻人为榜样。