所谓家族企业，就是以血缘、亲情关系为基础，组建的企业。家族企业作为世界上最具普遍意义的企业组织形态，在世界经济中有着举足轻重的地位。在世界各国，无论是发达国家还是发展中国家，家族企业都在顽强的生长和发展着。

我在前面说过，中国的民营企业最初的合作伙伴大概有四种关系：夫妻、兄弟（姐妹）、亲人、（父子、父女或母子）、朋友。家族企业创业时，大多数成员来自家庭成员或者是存在一定血缘关系的亲属。

我见过很多企业，在创业初期，太太担任公司的会计、妹妹当出纳员、内弟做销售部经理，父母亲负责库房的管理。这样的家族式企业在创业初期有一种天然的优势，所有的成员都被创业的激情所鼓舞，大家不计回报，共同努力，心往一处想劲往一处使。

但是，当企业发展到一定规模的时候，这些作为创业元老级的家族成员，有的已经无法继续适应企业发展的要求，就应该明智地选择功成身退。

但是，很多家族企业就是在企业发展到一定规模以后，在利润的雪球越滚越大的时候，就可能出现问题，因为在家族的企业中，产权关系是模糊的，家族企业带有极大的封闭性和随意性，不可避免地带有任人为亲，对外来的人才的排挤和压制，在家族式企业中，一般外来人员很难享受到股权，家族成员会用一种歧视的态度对外外来者，这样，就会把优秀的人才拒之门外。

正如新希望集团总裁刘永行所说：“家族企业最大的弊病就在于社会精英进不来。几兄弟都在企业的最高位置，外面有才能的人进不来，而且一家人的思维方式多少有些类似，没有一个突破点。大家各有各的想法，要决策某件事就很难，容易耽误商机。”

家族式企业还有一个很普遍的特点，就是“可以共苦但不可同甘”，创业成功之后，在分财富，论功劳，排座次的时候，往往会发生分歧，造成父子失和、手足反目的现象。

家族式企业另外一个弊端，是在决策方面，家族企业存在独断专行的特点，这种独断性是许多民营企业初期成功的重要保证，许多企业家在成长过程中，靠的就是在机遇面前，毫不犹豫、当机立断，抓住了一、两次稍纵即逝的机会才获得成功的。

但是，随着企业不断向前发展，外部环境也随之变化，生意越做越大，老板的个人经验不足以应付所有的问题，投资的风险也越来越大。这个时候，只有听取更多人的建议，才有可能保证决策的科学性和正确性，而家族式企业往往没有这样的民主机制。

家族企业想要在不断变化的市场环境中生存下来，并且不断发展壮大，这并不是由创业者或者家族成员的个人意志所决定的。

从主观意愿来讲，他们不希望自己的家族企业成为公众公司，因为他们不想失去对企业的绝对控制权。但是，在日益开放的经济环节中，家族企业的内在缺陷逐步成为企业扩张的羁绊，制约了企业的生存和发展。一个明智的企业家，要想生存下去，只有变革自身，顺应环境，变家族管理为职业管理，是唯一的出路。