在他们身上有许多东西，不是一句“爱国主义”就能道尽的，更多的是属于知识分子的操守，富贵不能淫，威武不能屈，贫贱不能移。

在西南联大的日子虽然是他一生中物质上最艰难的一段，却也成为了他们一生中精神上最愉悦的时光。

他在美国工作到1946年7月，便辞职离去。随后，他代表中国去欧洲参加学术会议，并于同年当选为国际理论与应用力学联合会的理事。

1947年2月，他回国了。那时候，西南联大已经解散，北大、清华、南开三校各自迁回了旧址。于是，他们一家在上海短暂停留了两个月后，回到了北平的清华大学。

一年后，他们迎来了第四个女儿如苹。这个最小的姑娘和爸爸最亲，十四五岁的时候，还喜欢像小朋友一样，以百米冲刺的速度飞奔过来，跳到爸爸背上。他不似中国传统父亲那样正襟危坐，姑娘们都被他宠得“没大没小”，如苹总是“笑话”他，说他“一天到晚爱来爱去”。他不仅不以为忤，还点头称是，别出心裁编了一首顺口溜，“老大我最疼，老二我最爱，老三我最宠，老四我喜欢”，并把这顺口溜天天挂在嘴边。

不久，解放了，他被调入北大，于是举家搬入了北大燕南园① 。燕南园是原燕京大学的教师居所，修筑得极其精致典雅，“除泥石砖瓦取自当地，其他建材多由国外运来。门扇窗框用的是上好的红松，精美的门把手全由黄铜制成，房间里铺设打蜡地板，屋角有典雅的壁炉，卫生间里冷热水分路供应，每座住宅还有独立的锅炉房以供冬季取暖”，除此之外，家家门前屋后有一个宽敞的庭院。

周家居住在燕南园56号，庭院中遍植樱花。春天的北平，樱花绽开，如锦如雪，微风拂过，一两瓣樱花翩然坠地，在北京清远的长空下，美得宛如画境。

樱花树均由周培源打理，他极爱花，还常常戏称家中有“五朵金花”，其中四朵是女儿们，另一朵是王蒂澂。

王蒂澂原名王素莲，后来改成了“蒂澂”，“澂”是“澄”的古写，“蒂”是“并蒂莲开”，这名字取自“莲出淤泥而不染”。

王蒂澂已经是四个孩子的母亲了，可仍有人称赞她的美貌。据说，有位叫陈岱孙的教授为她独身了一辈子。还有一个传闻是，当时物理系主任叶企孙也因为她而终身不娶。这些传闻是真是假，已经湮没在历史的烟尘中，难以辨别，可是，这些足以让一个家庭分崩离析的传闻却丝毫没有影响过他们的感情。她的美貌不是她的灾难，爱花的他也把她当花朵一般呵护。

她的一生也真的如莲，始终娇嫩清芬，与他成婚的这些年，她没有出过什么淤泥，他始终把她捧在掌心里。

每年春天，他们都要结伴出门踏青，他一路搀着她的手，生怕她磕着碰着。他对她好到连女儿们也“嫉妒”了，每次一起郊游，拎着大包小包行李的女儿总在后面无奈地喊：“对不起！麻烦你们两位分开一会儿，帮我照看一下东西。”

王蒂澂习惯迟起，每天早晨，他都会在她睁开眼的时候，和她说：“我爱你。”直到有一天她突然生了一场大病，再也站不起来了，可是，他还是和从前一样，每天一大早跑到她床前，问她：“你今天感觉怎么样？腰还疼不疼？别怕困难，多活动……我爱你，六十多年我只爱过你一个人。你对我最好，我只爱你！”

那一年，她已经八十岁了，他也已年逾九十，他们都老了。

他五十岁上下便右耳失聪了，从那时起，说话就不由自主地“大声嚷嚷”，“自己听不见也生恐别人听不见”，每天早晨，他对她的“表白”也嚷嚷得众人皆知。

长大了的女儿们，听到老父亲的绵绵情话都忍俊不禁。