这个故事出自《列子》。我们常常说要吸取某种道理和教训，可拘泥于道理和教训也是有害的。事情因人因时因地发生变化，只看表面而不知内情，便容易将狗屎看做黄金，或将黄金看做狗屎。一惊一诧的，将不是教训的事当做教训，结果真的制造了不幸的教训，实在令人悲哀。

隋文帝作为一个开国之君，生性节俭，对于已被立为太子的大儿子杨勇衣饰的华贵很是不满，曾告诫他说：“自古帝王，从来没有生活奢侈而能长久的，你是太子，要以俭约为先。”并送给他一件当年的旧衣服和打仗时所吃的腌菜一盒，让他不要忘了创业时的艰难，隋文帝的独孤皇后又最憎恶男人亲近女色，对太子嫔妃如云也很反感。

封伦是隋朝的大臣，隋朝开国不久，隋文帝命令宰相杨素负责修建宫殿，杨素任命封伦为土木监，将整个工程全交给他主持。封伦不惜民力，穷奢极侈，将一所宫殿修得豪华无比。那个一向以节俭自我标榜的隋文帝一见不由得大怒，骂道：“杨素这老东西存心不良，耗费了大量人力物力，将宫殿修得这么华丽，这不是让老百姓骂我吗？”

杨素害怕因这件事而丢了乌纱帽，忙向封伦商量对策，封伦却胸有成竹地安慰杨素道：“宰相别着急，等皇后一来，必定会对你大加褒奖。”

第二天，杨素被召入新宫殿，皇后独孤氏果然夸赞他道：“宰相知道我们夫妻年纪大了，也没什么开心的事了，所以下功夫将这所宫殿装饰了一番，这种孝心真令我感动！”

事后，封伦不慌不忙地解释：“皇上自然是天性节俭，所以一见这宫殿便会发脾气，可他事事处处总听皇后的，皇后是个妇道人家，什么事都贪图个华贵漂亮，只要皇后一喜欢，皇帝的意见也必然会改变，所以我估计不会出问题。”

杨素也算得上是个有头脑的人物了，对此也不能不叹服道：“揣摩人才，不是我所能比得上的！”从此对封伦另眼看待。

佛教不是完全怀疑语言，而是以“否定之否定”来提升语言的功效。这种怀疑精神，有利于开发人的思维，提高人的智慧。相对于“说”而言不达意，“不说”就成了一种领会“意”的途径。

有一位沩山禅师，他是后来禅宗五家七宗（沩仰宗、临济宗、曹洞宗、云门宗、法眼宗、黄龙派、杨岐派）中的一宗的宗主。有一次，他问一位叫香严禅师的师弟：“我听说你平常机锋敏锐，口若悬河，问一答十，问十答百，今天我不问你所有的其他的问题，我只问你一句话，你回答我，在你父母没有生你的时候，你给我说一句话看看！”

香严禅师一听，觉得这话太厉害了，他想来想去没有答案，翻遍了佛教的经典，也没有答案。他百思不得其解，只得问沩山禅师。沩山禅师说：“我不能对你说，我如果对你说出来，就是我的答案，而不是你自己的东西。”香严禅师决定发奋参究这句话，他参了很长很长时间，在一次偶尔的瞬间，当他在劳动的时候用一个瓦片，锄掉另一个瓦片，那个瓦片一甩，碰到了一棵竹子上，发出很清脆的一声响，把他生命的谜团就一下子给震开了，他所有的疑问就烟消云散了。

这个“父母未生的时候”，成为禅宗经常参究的一个话头。“混沌未分时”，混沌，天地还没有产生的时候。混沌是本原性的一种状态，混沌没有分的时候，就是“不思善、不思恶”的“本来面目”。

同样，禅宗认为我们清静的本心，它是超出言语之外，随着语言的意识而产生，“不思善、不思恶”这种本原性的状态就被破坏了，真实的自我就淹没于言语之中。

可见，口若悬河，机锋敏锐，其中却有着“善”与“恶”的涌动，稍稍把持不住，就会伤害对方，或被对方抓住破绽。所以，为人处世时，口无遮拦的人往往容易招惹是非，尤其遇事不冷静，快人快语，即使言者无心，也会产生严重后果。

乱说乱问，是很危险的。我们每个人都得谨慎手中的“瓦片”，甩出去不要伤了人啊！开口前适时地思考一下，不仅是一种智慧，而且也有实际的好处。聪明人具有神会的智慧，他与人相处，常常心领神会，或以心代言，达到绝妙的效果。