李继：本科就读于外交学院，毕业后赴美留学，获美国西北大学政治学博士。在耶鲁大学法学院攻读J.D.（JurisDoctor）学位，毕业后就职于纽约一家全球著名的律师事务所。

马：李继，你是什么时候决定出国的，为什么会选择出国？

李：大二、大三的时候做出决定，开始准备出国。我本科是在外交学院读的，我们的学生基本上有以下几种出路：出国、读研、毕业后去外交部工作。我觉得其他的选择都不适合我，所以只能出国。我学了那么多年英语，不出国挺浪费的。

马：看来出国对你而言是一个排除性的选择。

李：是的。出国读书和在国内考研这两件事是平行的，都要大三就开始准备。我觉得自己不擅长死记硬背，如果考研的话，政治考试肯定不行，所以就把这个选择排除了。当时看到以前学长拿了美国大学的奖学金，不花钱还能读书、开眼界，这个吸引力挺大的。找工作对于外交学院学英语的学生来说，压力不是很大，毕业以后找个不错的工作基本上没问题。所以工作变成了我的一条退路。万一出国留学这条路走得不顺利，也有不错的退路，心里比较有底。对于去美国读书，我不是孤注一掷地往前冲，我的专业是经济外交，一般这个专业的学生毕业以后去使馆做经济调研比较多，但我大二的时候发现自己不适合也不喜欢去机关工作，所以我决定试试出国这条路。

马：你在选择留学专业上有什么考虑？

李：我是去美国读博士，我的选择必须和自己本科所学的专业有关联。在外交学院，我除了学外交英语，还学了政治外交类的课程。所以我申请美国大学的时候，选择了政治科学的博士，申请的过程和大家都差不多。

马：你是先去西北大学读了四年博士课程，然后再来耶鲁法学院的，你觉得在西北大学那四年里，自己有什么变化吗？

李：我最大的体会是，读博士必须非常热爱自己所做的研究，否则这个过程会很痛苦。博士课程刚开始的时候还比较平稳，就是一步步地上课、做研究。学到一定程度的时候，就要面对现实了，也就是要开始考虑找工作的事情了。我们总是先看看师兄、师姐怎么做，他们如何考虑工作的问题，他们毕业以后的去向。在这个过程中，我发现美国的文科博士找工作确实挺困难的。我真不希望自己以后在就业市场上像烂西红柿似地被扔来扔去，所以我开始考虑做一些更实际的改变。

马：你怎么会决定读法学呢？

李：在决定申请去读法学专业的时候我并不十分了解法律，也谈不上热爱法律。坦白地说，我是从更实际的角度去考虑的。在我周围，有这种实际考虑和实际行动的人不少，比如有朋友读的是社会学博士，然后转到哥伦比亚大学去读法学。我从他们的信息反馈中感觉到，法学和文科的专业跨度不大，以前读文科博士所锻炼的读和写的基本功都用得上，所以我想这应该是一条不错的退路。

马：你每次做选择都有退路，这次耶鲁法学院变成了你的退路。

李：我并没有放弃读博士学位，我只是中途出来为自己以后的发展做一些其他的准备。读博士是为了以后做学术，但如果以后不做学术，做实践的话，法律会非常有用。中国现在发展得很快，在一个法制社会里，对法律方面的人才需求会越来越多，要求也会越来越高。在美国更是如此，所有的理论似乎最后都会落实到法律层面上来实施。我博士的研究方向和中国的法制改革、中国法律的地域差异有关，所以读法学学位对我做博士论文也很有帮助。

马：你的选择很保险而且两边都能兼顾。你为什么选择耶鲁呢？

李：读法学的学位投入很大，机会成本很高，所以一定要去最好的学校。

马：耶鲁法学院是最好的，你申请的时候有什么体会？