如泰勒年纪的外国男人，对效率已有了深刻的见解，对异性与性也是。他们不再流连于涉外酒店的大堂，并不仅仅因为那些端庄优雅的女人 ，有着令人望而生畏的价格。他们仍想要一些带着恋爱质地的性。于是，他们口耳相传，有一个叫做“英语角”的地方。这是这座古老城市中一道新的风景。每到星期六夜幕降临的时候，在鼓楼的西北角，聚集着一些年轻人，用英文交换着对个人生活与世界的看法。这里是他们集体操练英文的场所，是一个名副其实的公众空间。

然而，又是性格磨炼的地方。你要战胜你的怯懦与羞愧。因为在天性中，这城市总有些与陌生人交流的障碍。九十年代初期，中国出现了一个姓李的英语狂人，忠告所有中国人学英语的精髓在于厚脸皮。这其实是与这座城市的性情相悖的，所以，“英语角”能够留存与发展，但是，始终无以壮大。大致的情形，是两个人尴尬地对望一眼，开始断断续续地说话，声音小得像接头一样。如果一方的英文不济，或者双方都是捉襟见肘，那么这场交流则无异于酷刑了。然而，外国人，在这里却是受欢迎的。他们的到来，会在四周围聚拢一圈人，人们的胆子也大了些，争相和他们说话。

一来一往，这些外国人，也好像是在舌战群儒了。因南京人骨子里其实是坚忍的，有着不服输和遇强则强的特征。所以，这种情形的热闹，是“英语角”的人都期盼的。然而，这些外国人，特别是外国男人，也并不是无私的艾德加·斯诺，花了自己的时间和精力，为中国的英语革命加上一把薪火。你会发现一个奇特的现象，就是这里的外国人，大多只有两种，英国人和美国人。

实情自然不是如此，但是这样的宣称却透露出功利的实质。他们显然是知道英美人的地道英文是受欢迎的。他们也有他们的期盼。你稍稍留心，会看到他们，特别届乎中年的男人，在应付着问答时，仍有一双逡巡的眼睛。目标所在，是美丽的，但是胆怯的女孩。特别是天真可人的女大学生。她们往往在人群后，因为缺乏自信，欲言又止，终于退缩了。

于是心中有数，当打发了众人之后，他们来到她们身边，搭讪。然后如期料的在她们眼中，看到受宠若惊的感动。事情便已成功了一半。因此，“英语角”，在很多人，特别是很多外国男人的印象里，实在是个浪漫的地方。水墨色的古城作为背景，异国的女孩，邂逅与接近。隐隐然间，成就了许多好事。

她则是个例外，其实说起来，她真是“英语角”培养出的一员骁将。她的流利口语，是拜这里所赐。但是，她有异乎寻常的清醒，这是这城市的女孩所少见的。这种清醒注定她无法成为罗曼司的女主角。她在女孩子中并不出众，但也决非无男人对她抱以青眼。然而，她有一种坚硬的气势，不卑不亢，竟令这些男人有些惧怕，不敢造次。却又是一种吸引。也因与众不同，他们仍忍不住接近她，与她说话。但也仅仅是这样，说完就算，无以奢望。后来说起来，泰勒也去过“英语角”几次，自然也是因为寂寞，但是几次都是猝然离去。