家里发生的事对我的学校生活产生了严重影响。在当时，十一岁的孩子都要参加“十一岁升学考试”(注：旧时英国从小学升入中学的选拔考试，现在在一些地区仍在实行)，这将决定你接下来会去哪儿上学。如果你考得拔尖，就会去上语法学校，而如果考得糟糕，就得去“现代中学”（注： 英国注重技术教育的中学，为不准备升大学或进一步深造者办的中学）。我们得到另一所学校去考试，记得那天我们蜂拥挤入一辆大客车，来到了一个陌生的地方，在一天内参加了一场又一场的考试。我脑海里一片空白，被周围的环境吓懵了，觉得什么都拿不准，又害怕自己答不出题，结果我考得一塌糊涂。我对此并没有太在意，倒是想到无论我是去吉尔福德语法学校还是去沃金语法学校，都意味着我不能再和几个哥们在一起了时，不禁有些伤感。他们几个都不爱学习，都对上学嗤之以鼻，倒是都擅长体育运动。尽管杰克和露丝对我很失望，但是都没有表现出来。

我最终去了邻村森德的圣比兹现代中学，到了那儿，我才真正开始了去探索和发现世界。那是1956年夏天，埃尔维斯·普雷斯利正如日中天。我在学校里结识了一个男孩，他刚搬来雷普利村不久，名叫约翰·康斯坦丁，来自村郊一个富裕的中产阶级家庭。我俩都与众不同，也都不合群，自然就成了朋友。当别人热衷打板球或者踢足球时，我俩热衷于穿着打扮和购买78转唱片，并因此受到大家的鄙视和嘲笑，被称作“怪胎二人组”。我经常去约翰家玩，在他家我还第一次见到了收音电唱两用机，一种既可以听电台，又可以听唱片的高级货。约翰有张猫王的《猎犬》（Hound Dog），我们听了一遍又一遍。他的音乐里有种让我们无法抗拒的东西，而他大不了我们几岁。这个和我们差不多大的年轻人，却掌控着自己的命运，可我们连想都不敢想。第二年，我买了自己的“但赛特”牌唱机。我买的第一张单曲唱片是《何时》（When），是纽约流行组合“双胞胎卡林”（Kalin Twins）的头号金曲，我在收音机上听到后就去买了。

不久后我买了人生的第一张专辑唱片，是巴迪·霍利(Buddy Holly)和他领导的“蟋蟀”乐队（the Crickets）出的《叽叽喳喳的蟋蟀》（The “Chirping” Crickets），接着我又买了自己的第一张电影原声唱片《上流社会》（High Soceity）。康斯坦丁家是我认识的雷普利人家中唯一拥有电视的，我记得曾在他家看《伦敦帕拉迪姆剧院的星期天之夜》。这是第一档邀请美国摇滚乐手进行现场表演的英国电视节目，很显然，美国人的水准从各方面来说都高出英国乐手一截。