说话间，他们已到营房门口。营房是这处豫东平原的制高点。出门时，慢慢直下；入门时，缓缓地上。周围渐低渐凹，终至渐平。朝远处走去，是黄河故道的留痕，相距也仅三里五里，不难推算，这营房其实就坐落在黄河故道上。只是日月久了，故道被垦，村落日日稠密，故道两岸成了耕田，兵营才不像在故道的漫沙扎下。祁们越登越高，近了门卫，祁从门里看那集队吃饭的士兵，却想这兵营许是一只载兵的排筏，由黄河源头顺流而下，涛涛要随黄河入海的。可到这豫地，扭来绕去，水却小了，排筏就搁浅这里，兵们就在这久住下来，进了营房，哨兵叩脚致礼，政指杨和连副苗，双双还礼，祁却未还，他扭身朝外一看，禁不住地想，如果有兵们在这门口跌下一跤，保不住会一连串地翻滚下去，直到公路边的莽原酒家。幸运者被酒家的房舍挡横停下，不幸的就要跟头到公路中央，难说不出车祸。再往下思谋，祁想如果黄河再次改道，流水路经此地，不会不想起这兵营曾是他们丢下的排筏，不会不将排筏带走。就是黄河赐恩，谁也保不了不阴雨连绵，下个十天二十天，四处汪洋，地软土松，真叫人担忧这制高点会不脱落滑下，不知不觉就进了水里。

祁无端的忧虑，如浩浩的水，漫淹着他回了连队。

二

雪将融尽，残下点点白亮缀在兵营阴处，回温的天，比往日显出高明和素雅。风静了，一日日平缓的空气中，透出立冬后大地渐干的枯燥。各连门口的训练器械，如单杠、双杠、木马，似乎闲置出了无奈，杠上有了红锈，木马的包片破出一个一个洞来。马和杠下的沙坑，很久没有翻掘，坚硬成了踩久的路面。多日没有用到它们，兵们都忙，忙了别的事情。

师团工作组莅临过这座兵营，对各连进行了考查，评价四连如政指杨的感觉一样，各项工作虽然平平，但支部一班人彼此和睦，不见大小矛盾，这在基层少见，似如今天下，难得婆媳相合一样。杨说其实我们被评为先进党支部是很有望的，可惜平日工作拿不出一个显眼的成就。听说不久前上边营房部门来过这里，还到莽原吃过，决定给咱们这盖个小礼堂。

祁对盖房一事很冷淡，说早该盖了。

杨说会盖在哪？

祁说随便盖在哪。

杨说盖在操场南侧就好了。

祁说有啥好？看电影近？

杨说盖南侧我们就有把握被评先进支部。

祁用眼疑着杨。

杨说那样南侧阅兵台必得扒掉，扒阅兵台是突击任务，我们四连去突击，他让三天干完，我们一天完了，就显出我们四连的战斗力，我们就有可能被评为先进党支部。

祁怔着脸，说杨你真想得出。

杨一脸肃然，说祁我说的是真的。

祁问：盖小礼堂吗？

杨说：听说盖。

祁问：盖南侧吗？

杨说：听说是。

祁问：扒阅兵台吗？

杨说：要盖就得扒。

祁说这能吗，一个兵营没有礼堂可以，哪能没有阅兵台，阅兵台是兵营的正宗，礼堂算龙套。没有礼堂可以露天看电影，可没有阅兵台还算啥兵营。杨笑了，说你想想祁，到底哪重要？那阅兵台竖在天底下，三年五年没用一次，无非一个摆设，可没有礼堂，兵们一周一次电影看，一年就得五十次坐在露天，风吹雨淋，还有集会，大的活动，都在露天场，不消说礼堂比阅兵台急用。要让全营投票，除了你祁，谁都同意扒阅兵台，在那地场盖礼堂。

这话是说在祁的宿舍。其时已近了午饭，兵们刚听了一场演讲团的报告。报告团由五人组成，报告的总题为祖国在我心中。每个人的报告内容都是自己为何安心军营，如何为国防建设制砖造瓦，讲的事迹也都少见，少见了便含生动，觉悟也自然从生动中表露。听完报告，各班排措施。杨是在兵们讨论时，到连长祁的宿舍说了这番话。杨来时端个空水杯，说来祁处倒杯水。其实，杨的屋里也有水。连通讯员的职责之一，便是不能让连首长屋里断开水。杨是专门找祁来说这番话。杨说了，好像顺口、顺便提起的。祁听了，默想着，到杨将水喝完又续上，祁拿了床头电话，杨问往哪打？祁说团后勤营房股。营房股长是祁做新兵时的教练班长。祁从营房股长处证实了杨的话：果然要在南侧盖礼堂。果然要扒掉阅兵台。只是老兵流水样刚退去，连队兵员少，军营铁打样地冻着，不易施工，是眼下扒，明年开春扒，团里还没定。

明年扒我们四连去争任务没意思，杨说。

几时扒不是营房股长说了算，祁说。

他有建议权，团首长听他的，杨提醒祁。

祁想想，说要么我们去和股长见一面？

杨说由你定。

祁说那就去一趟。

杨说要去就早去，先进支部马上就要评。

这么议定了，他们这么就去了。匆匆吃过午饭，安排连里工作由连副负责，祁和杨就搭车去了团部。团部扎在镇上，相距二十里，有司机在酒家饱餐，炊事班长一开口，他们上了车。车是东风大卡，一路飞风，景物从车窗水淹般消失，时间也就三十分钟，人便立在了团部门口。都明晓说事不易进办公室，到人家屋中空手自然不好，两个人不约到了镇上的商店。

祁说买包烟吧。

杨说买包好的，云烟。

祁说太贵。

杨说让连队报销，为连队办事嘛。

祁说连队也就那么几个钱，我们得节约。

杨说，祁呀，你母亲常年有病，你贴不起。

买了一包云烟，高价，八块整，开了一张文具发票，祁和杨并肩走在街面。镇子很小，条儿长，东西不足百米宽，南北却有宽的几倍。一条街窄窄地串着房屋，房屋多为新起新筑，表白着农村的改革。