尽管求是书院的名望远在其他两校之上，但在马叙伦先生看来，“养正书塾之初立，虽似中小学之混合学校，然后3年，设头班、师范班。特班、头班之程度，实与求是书院学生无别”。上文曾提及林启到杭州的那天，刚下车就奔东城讲舍，所谓东城讲舍，抑或即东城书院，与敷文、崇文、紫阳三院并称为晚清杭州四大书院。马叙伦说：“彼时杭州有东城书院，月有试，与敷文、崇文、紫阳三书院同，……试法改新，求是、养正之学生固同与试也。”事实上东城书院与林启的关系也非比一般，其山长林琴南就是他所聘请的。

如今去林启墓前凭吊，似应先静读牌坊上的那副对联，联曰：

树人百年树木十年树谷一年两浙无两

处士千古少尉千古太守千古孤山不孤

此联不知何人所撰，不玄不虚，全是大实话，与其说是名人创作，倒不如说更像是民众心声。百余年来，出自求是书院及与其一脉相承之宿儒名流已然不计其数，又有什么样的大手笔能胜过一代接一代的深刻铭记？