我的电脑找到了无线上网的信号，我登录电子邮箱，打开左伊发过来的电子邮件，读了两遍，然后打开名为《航空日报》照片的压缩附件。八张高清的欧斯帕提拉飞机坠毁的特写镜头，包括断裂的部分—— 内侧襟翼。附件很大，下载需要一段时间。 

同时，我听到雨果在和别人说话，用他圆润的声音和成熟的南方口音：“你是想说，那是一个公平的竞争环境？嗯，嗯，不，先生。上周我在米兰咖啡厅与空军局长共进晚餐时，他不停地说‘伟大的白色阿拉伯部落[1]’，我终于对他说，‘上帝啊，你究竟想说什么？’他说，‘哦，那只是我们对波音的昵称。’所以，如果我们不多努力，谢尔莉怎么会相信我们可以和这样的天骄竞争？”

我茫然地看着他，凯文·布罗斯看到了我的眼神。他快速地做了一个微妙的手势，雨果的声音就突然停止了。 

过了一会儿，我闻到雪茄烟味。我看了看周围，发现汉克和雨果在抽又大又丑的雪茄。白色的烟雾绕过他们的头顶。我猜这班飞机是不禁烟的。

当美丽的金发空姐终于向我走来的时候，我决定要一杯苏格兰酒，看到艾丽让我暂时忘记了工作。我确实需要喝点什么，我要了一杯单麦芽苏格兰威士忌。空姐想知道是哪种，显然，我可以要任何牌子的，我说要马科伦。她问我要什么年份的，我问都有哪些年份可以选择。

“十九世纪的怎么样？”

我告诉她可以。 

这时候，有人在广播里说飞机随时会起飞，并要求我们系上安全带。这是一个十分礼貌，甚至有点像道歉的要求，而不是一般客机上那种命令式的傲慢口气。没有人命令我关掉电子设备，也没有任何人要求把随身行李放到头顶的行李箱里，实际上，头顶上也根本没有任何可以塞东西的行李箱。 

空姐频频向我道歉，因为飞机要起飞，我得等一会儿才能喝酒。她让我把安全带系好，然后她自己也系上了安全带。

我听到引擎的轰鸣声，三轴架构，差不多有两个劳斯莱斯一千涡轮发动机那么响，飞机开始滑离跑道，七万五千吨的推力把我们带上天空；但这么大的动力，你几乎听不到任何噪音。其中一个原因就是，发动机的大风扇就像一个消音器，吹走了涡轮左右的大量空气。还有，发动机引擎舱入口处装着一个整体声桶来吸收噪音。 

这飞机简直就是一个怪胎，不是吗？

这家伙最高功率可以达到 0.89马赫，甚至当它达到最大极限、最大巡航速度的时候，依旧坚固异常，永远不会发出尖锐的声音或者任何不稳定状态。大概因为非常轻吧，它大约可以飞七千英里。机身是用改良的轻型铝合金制造，发动机整流罩和所有的控制面、方向盘和副翼、电梯，都是用先进的复合材料组成的。 

我上大学的时候学会了开飞机，希望能成为一名飞行员，但是不合格，因为我的视力不够完美。但至少我找到一份和飞机打交道的工作，所以，当我乘上高级私家飞机的时候，我喜欢东张西望，发现一些别人留意不到的东西。 

我知道飞机一旦开始攀升，很快就会飞到四万五千英尺的高空，远远高于一般客机的高度。我把目光转回到手提电脑上，开始研究那些照片。突然，有一样东西引起了我的注意。我把照片放大到电脑的屏幕尺寸，然后放大图片中某个小区域。一个飞机机翼的碎片落在柏油跑道上，那是内侧襟翼，我马上就认出来了。 

继续放大后，我看到了铝铰链断裂的地方，看起来非常夸张，而且有些令人惊讶。

欧斯帕提拉E－336的机翼和襟翼是用复合材料制造的，就像我们的“空中游轮”。但是机翼铰链的附加板是用高位的7075铝制造的。 

不知道为什么，那些铝铰链彻底从襟翼上掉下来了。怎么回事？我不知道。我需要更仔细地研究那些照片，也许要做一些更深入的研究。 

我的苏格兰威士忌来了，装在银质托盘上一个水晶雕刻的玻璃杯里，周围放着一盘混合果仁，垫着麻质餐巾。旁边放了一个小信封。

不会是账单吧？哈蒙德商务飞机根本没有收费酒吧，所以，会是什么呢？

信封是用很厚的、看起来很贵的纸做的。外面什么都没写，里面是一张折叠的纸条，和信封的纸质一样。

我立即认出了那个笔迹，上面简单地写着：

“杰克·兰德里，看到这个纸条请马上到总裁机舱来，悄悄地来。艾丽”

我关上电脑，站了起来。