十多年前，我有一位朋友从美国远道而来进行企业视察。他告诉我说：“有件事情我怎么想都想不通。为什么效率低的人拿的工资要比效率高的人还要多？”

我问他：“怎么会呢？”刚一说完，我就立刻明白了——他说的是“加班费”。一直留在公司里加班，加班费就会像出租车计价器上的数字那样水涨船高。以前我曾见过一个工资比课长还多的普通员工，仔细一打听，果然是拿了很多加班费。我很理解为什么我的朋友理解不了这项制度。如果公司不按照工作内容（工作的密度与责任），而是按照单纯的劳动时间来计算人的价值，那还不如找机器人来干呢。这项制度确实有问题。“应该惩罚那些效率低的员工，把加班算进规定外劳动里，让他们付电脑和电灯的电费和电话费！”我的朋友语出惊人，想必企业老板听到这话定会拍案叫绝。

无论你是否能干，一天都只有二十四小时。时间对每个人来说都是公平的，只是有些人效率太低，所以干什么都比较花时间。为什么效率低？因为他们不明白工作的框架结构。比如，上司交给你一份工作之后，你应该立刻计算出这份工作需要花费多少时间，需要多少能力、劳力与成本。为此，我们需要养成一种从截止日期倒推来考虑工作步骤的习惯。

这种方法被称为“Backcast法”，back是“后”的意思，cast代表“抛”。所以，应该先定好工作的截止日期，之后再倒过来安排工作的每一步。Backcast反过来就是Forcast，而这个词代表“预知未来”的意思，是从“向前抛”引申出来的。

我希望大家能养成这种“倒推”的习惯。这样一来，你就能在瞬间掌握工作的条理，统筹小组、顾客、相关部门、相关企业的关系。只要掌握倒推的方法，就能成为能干的人。工作能力不强的人，是看不到这种“条理”的。看不到“条理”的人，只会浪费时间。在你所处的职场上，应该也有不少白白浪费时间的人吧。比如计算出差费用。有些人喜欢在早上计算，甚至有人把整个上午的时间都花在这种无聊的工作上。每每看见这种人，我都纳闷：“这人知不知道自己拿了多少工资啊？”计算出差费的确是一项重要的工作，但把宝贵的时间用在这种面向过去的工作上，岂不是太浪费了吗？为什么不在家里算好，或是早点来公司算呢？

有些公司报销出差费的时候，需要上司盖章过目才行。要是部下慢条斯理地计算，上司就得花时间等。上司们可不想做这些效率极低的工作。

整理策划书也是如此。我是多家出版社的顾问，发现有些编辑喜欢把整个上午花在策划案上，嘴里念念有词，时而吞云吐雾，时而仰天长叹，时而站在窗边远眺风景……他们觉得构思策划案是最重要的工作，自然需要花些时间。可我觉得这是本末倒置。想策划案是一项一年三百六十五天、一天二十四小时毫不间断的工作。我推荐大家随身携带一本“策划笔记本”，并在脑中详细描绘出策划案的框架。要想的并不是抽象的“印象”，而是把策划案当做具体的构想、剧本或故事情节来想。构思成熟之后，再把它从脑子里拿出来，变成文字，归纳成“策划案”。也许是我对时间的使用方法太较真了吧，反正我是不会让那些在工作时间构思策划案的人来参加会议的。