作为一种“古早”题材，在绑架犯罪的剧情上捯饬出新意来，似乎不是件容易的事情。一般而言，这一“新意”主要由叙述方式、人物设计和情节结构三方面来呈现：比如将以警方、人质家属为主视点的顺叙推理，换成以人质甚至绑匪为主视点的倒叙推理，一开始就把绑匪的身份以及他们的作案手法告诉读者；再比如将绑匪形象设计成社会高层人物，抑或将人质数量设计成成百上千人，甚或将警方设计成绑匪的同谋；再比如安排好几次相互关联的绑架事件但表现出来的面貌却完全不同（重点介绍最后一次），或者绑架行为不是事先计划好的、完全是临时安排的，或者绑架根本是其他恶性犯罪的伪装……

国内的影迷可能都看过1996年上映的由梅尔·吉布森主演的电影《赎金风暴》（Ransom），该作便是从情节结构入手创出“绑架新意”的典范。故事讲的是一位白手起家的航空公司总裁打拼多年终获成功，但他的儿子也因此遭到绑架，在与绑匪通话中，这位父亲意识到绑匪不仅仅为了钱这么简单，这就意味着即使支付了200万赎金，儿子也未必能活命。因此，这位父亲在赎回儿子未果之后，做出了一个惊人举措：通过电视直播公开宣布不向绑匪支付赎金，那200万美元用来作为抓住绑匪的悬赏。这一“置之死地而后生”的意外做法，也带来了出人意料的结局。尽管小说和电影在表现方式上有很大不同，李查德的这本《假面人质》也是选择了从故事结构方面进行独创设计，作品安排了很多细节和机关来制造看似简单的绑架事件背后的重重谜团，读者如堕入五里雾中，无法轻易看破真相。而绑架犯罪所独具的本格推理气质和悬疑紧张氛围，已完全代替了李奇系列此前常见的动作打斗场景和惊悚探险元素，成为本书大半篇幅的基调。这也是为什么读者会觉得李奇变得不那么勇猛而更加睿智的主要原因所在。

李查德依然故我，于不变中藏有万变；杰克·李奇依然给力，于万变中求得不变。读者们心有戚戚焉，名侦探仍踽踽独行。