每天我们都会遇到许多重要的或者紧急的事情，一些最重要的事情，很多时候不一定很紧急；而一些紧急的事情，也不见得一定重要。事情很紧急的时候，不论是否重要，通常我们都会放下手中的工作立即处理。实际上，工作中需要我们去立即处理的紧急事件总会发生，但是，当每天的工作中绝大部分都是“紧急事件”时，就会让我们应接不暇，使得我们反而把最重要的事情拖后，这些重要的事情到了最后期限又变成更多的“紧急事件”。如此一来，造成恶性循环：每天感觉事情太多，但又总是没什么成绩，整天手忙脚乱。

工作任务哪个轻、哪个重、哪个缓、哪个急，弄明白这些，对提高工作效率是至关重要的。为此，李开复提出了要处理好“紧急事”和“重要事”的关系，他说：

不要成为“紧急”的奴隶。要关注“关键”的问题。事分轻重缓急，因此不要把全部的时间都用来去做那些看起来“紧急”的事情，一定要留一些时间做那些真正“重要”的事情。尤其是要分清何为“紧急的事”、何为“重要的事”。

就“紧急事”和“重要事”这两个概念来说，有四种情况：紧急且重要的事、紧急不重要的事、重要不紧急的事、不紧急且不重要的事。要分清楚四种情况，不要把时间花在没有用的事情上，要正确对待那些不紧急但很重要的事，因为这些事往往对你的发展起着至关重要的作用，要把它们摆在重要的位置，经常提醒自己去完成它们。所以，李开复建议说：

每天对该做的事排好优先次序，并按照这个次序来做。在工作和生活中，每天都有干不完的事，唯一能够做的就是分清轻重缓急。比如说学习，有的年轻人会说“没有时间学习”，其实，换个说法就是“学习没有被排上优先级次序”。

在职场工作的人士会经常发牢骚，“最近工作太忙”，“工作忙啊，太累了”。但很少有人想自己忙的根源是什么。我们感觉付出很多，得到的却只是老板的不满意？我们身心疲惫，但是一无所获？这就是因为我们没有很好地管理好自己的工作，成了工作的奴隶，每天穷于应付各种各样的“紧急的”事情，成为“紧急”的奴隶。紧急的事情给人的压力比较大，迫使人们去赶紧做，相对来说重要的事情反而没有让人感到那么大的压力，大多数人做事情都是以压力为导向的，压力之下，总觉得必须先做紧急的事情，结果就是永远到处“救火”，永远没有停歇的时候。

人的精力和时间都是有限的，怎样利用有限的时间和精力做好工作，就能体现出个人能力了。能力强的人，可以在有限的、同样的时间里做出比别人多的工作，这就如同经济效益的概念一样，低投入高产出。更何况做某些事情的时机是不可再生的，在一定的时间内不把这件事情做完，就再也没有机会做了，也由此可能会引起结果的大不相同。因此，合理利用好时间和精力做更多的工作，意味着我们的时间和精力得到了最有效的利用，创造了精力和时间的最大价值。所以，要管理好自己的时间，这样才能不使自己成为“紧急”的奴隶。关于这一点，李开复指出：

时间管理和目标设定、目标执行具有相辅相成的关系，时间管理和目标管理是不可分的。每个小目标的完成，都会让你清晰地知道你与大目标之间的距离，你的每日承诺是你的压力和激励，每日的行动承诺都必须结合你的长远目标。所以，要想有计划地工作和生活，需要你管理好自己的时间。这一点说起来容易，但做起来就不那么简单。

在时间管理中，必须学会运用80%∶20%原则，要让20%的投入产生80%的效益。要把握一天中20%的经典时间（有些人是早晨，也有些人是下午或夜里），专门用于你对于关键问题的思考和准备。有的人以为，安排时间就是做一个时间表，那是错误的。人的惯性是先做最紧急的事，不过这么做有可能使重要的事被荒废。管理时间的一种方法是，每天早上订立今天要做的紧急事和重要事，睡前回顾这一天有没有做到两者的平衡。

我们每个人都是自己的管理者，我们每天的工作过程，很大一部分就是对我们自身的资源进行管理和实施的过程，比如时间管理，就是非常重要的。如果能够对这些资源使用正确的方法进行管理并不断地优化，那么效率就会越来越高。在《高效能人士的七个习惯》一书中，作者史蒂芬·柯维提出，“重要事”和“紧急事”的差别是人们浪费时间的最大理由之一。李开复说：

我们每天有那么多的“紧急事”和“重要事”，想把每件都做到最佳是不实际的。所以建议把“必须做的”和“尽量做的”分开。必须做的要做到最佳，不过尽力而为就可。建议你用良好的态度和胸怀接受那些你不能改变的事情，多关注那些你能够改变的事情。以终为始，做一个长期的蓝图规划，一步一步地向你的目标迈进。这样，你就能一步步地看到进展，就会更有动力、自信地继续做下去。

有计划的工作是最有效率的，没有计划的工作肯定是低效率的。凡事预则立，不预则废。我们每一个人都希望自己的工作富有效率，那么就从做好计划、管好时间开始，别做“紧急”的奴隶。