钱没借到，她听到不少风言风语：“刘氏家族良家子弟，应该谨遵祖训，耕读为本，让孝生去吃粮当兵不是丢我们刘家的人吗?”

正在困难关头，刘伯承的好友杨秀仕知道后，出面找了几位早年同学，凑足了30两银子，才勉强解决了路费的难题。

刘伯承生怕耽误了考期，当天就急冲冲地赶到万县，他的一双腿走山路犹如走平地，六七十公里的路程居然没有休息。

投考将校学堂的青年人，一道去招商局买了轮船票，晚上登上船。

本以为可以平平安安地准时开往重庆。

哪知天有不测风云，江上浓雾重重，轮船启不了航，重雾何日会消逝，谁也无从预测，假若继续呆在港口傻等，必然赶不上考期。

大家为此忧心忡忡：有的主张雾散后再到重庆，向学堂当局呈述延误考期的情由，请求补考；有的主张返回开县，下期再去投考。

他们各执一词，刘伯承不为所动，他主张步行去重庆，没有人听他的，于是他独自退了船票下船，背起小包袱，由梁山经垫江、长寿，直奔重庆。

300华里的路程，在他心目中不算一件多大的难事，可是一步一步走起来，的的确确够艰难的。

20岁的青年刘伯承已经懂得：要想做一个为国为民的军人，首先要有顽强的意志，必须在困难面前有所作为，怯懦者绝无出息。

他怀着这种渴求真知的愿望，终于在考期前一天赶到了重庆。

考试结果，刘伯承学、术各科成绩都是优秀，被录取的同时，引起学堂当局对他的关注：刘明昭的才干真是不同凡响。

速成为讨袁北洋军阀首领袁世凯，在帝国主义支持下一面胁迫孙中山让出临时大总统职位，一面挟制清帝让位，这个窃国大盗的复辟称帝的野心被革命党人所洞察。

因此讨袁的呼声响遍全国。

为了准备讨伐袁世凯，老同盟会员熊克武在宜昌用川汉铁路款购置武器，组织了第五师，熊克武任师长，但懋辛任参谋长。

第五师因官佐不足，熊克武向张培爵求援，张培爵同意，选一批将校学堂的优等生，成立速成班，限半年毕业，以补充部队官佐。

刘伯承的各门功课成绩优异，他理所当然地进了速成班。

速成班的学制缩短了，但是课程不能减少。

须在半年内，学完《步兵操典》、《野外勤务令》、《射击教范》、《兵器学》、《地形学》、《战术学》以及《筑城学》等课程。

除此之外，还要通过国文和数学等必修课程的考试。

当时，由于外国军事教材已传入中国，速成班又增添了国外的若干军事课目。

繁重的课业并没有压垮刘伯承，他在合理安排学习各项课目的同时，还挤出时间阅读课外书籍。

此外他的书法习练也没有中断。

善于运用时间，极大地促进了他的学业发展。

这个好习惯，令刘伯承的学习自修即使在漫长的战争岁月里也从来不曾间断。

1912年底，刘伯承以各科全优的成绩，在将校学堂毕业，被派到蜀军第五师见习，任司务长。

不多久，他改任排长。

在川东綦江打土匪，是他生平第一次在战场上实践自己“拯民”的誓言。

刘伯承没有打好这一仗，他很清醒地总结了教训，后来他回忆当年的情景：“当时，我是有勇无谋，只管一个人冲在前面，没有组织好一排人，就已经和敌人接上火了，后面的士兵还没跟上来。

这一仗打得不好。”

其实，他从中受到很深的教益。

刘伯承担任高级指挥员后，曾明确指出：指挥员不掌握好部队，不发挥整体的力量，简单地表现个人勇敢，对于战斗任务的完成是极为不利的。

从此，他养成了每战后必定总结经验的习惯。

“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”