宋代诗人陆游的名句，可以用来概括他的思想方法。

蜀军第五师处于不利态势。

蜀军其余四个师，加上客居川地的滇军、黔军和陕军都为袁世凯所提升的四川都督胡景伊出力，构成了庞大的拥袁武装力量。

讨袁军公推熊克武为总司令，兵分四个支队，采用南北防御，中路进击的部署。

刘伯承所在的第一支队西趋泸州，担任主攻。

当面的敌人是川军第一师的主力旅，颇有战斗力。

战斗从1913年3月4日拂晓打响，刘伯承率全排随连队投入寒坡场战斗。

这次，他力求发挥全排的整体力量，组织工作做得很细，在战前动员时他讲道：“弟兄们，袁贼不除，国难不已。

我们要勇敢冲锋，为共和国而战!”士兵明白了作战任务，斗志昂扬。

他和另外一个排长协同配合，带头冲锋，经过几次拉锯，终于打下敌人阵地。

连长蒲剑鸣怕死，见到情况紧急，伤亡又大，就惊惶失措，跑到营部告“急”，说“一连人都打光了，赶快增援。”

刘伯承等两个排打了胜仗，却找不见蒲连长，只好越级向营长报捷。

这一下使李遐章营长愣住了：连长“报急”，排长“报捷”，太离奇了!当看到刘伯承送来的俘虏和战利品时，李营长才完全明白了真相。

于是他责骂了蒲剑鸣的怯战无能，撤职查办，同时，即命令刘伯承代理该连连长，并报请上级正式加委。

8月12日，敌方大量援兵疯狂反扑，讨袁军势孤受挫，被迫放弃经刘伯承等苦战攻下的寒坡场。

第五师重新组织进攻，夺回了附近的五里店阵地，形势有了改观。

刘伯承等部奉命追击退却之敌，至石洞镇与右翼部队会合，并绕道袭击敌人侧后，13日占领立石站，进据离泸州50华里的特凌铺。

左翼部队也沿长江左岸，取得进展。

正在战争顺利发展时，讨袁军南边防线被黔军突破，重庆大本营处于滇陕两军东西对进夹击之中。

熊克武急令攻泸部队立即回援，刘伯承随部队兼程东返，当到达重庆西南白市驿时，重庆已经失守，熊克武等讨袁军领导人出走。

历时50天的四川“癸丑讨袁之役”终于失败。

受挫志不挠刘伯承虽然在全战役的主要战斗中都有出色的作为，打了胜仗，但对整个战役的被动局面无法挽救。

从此，刘明昭骁勇善战、足智多谋的声誉在川军袍泽中广为流传。

1914年胡景伊所开列“勿使漏网”115人的黑名单中，刘伯承也赫然在列。

在战斗中他左脚负伤，撤退的组织工作是非常困难的，躲避追兵，保护本队人员，“左遇团练，右遇敌军”，处境十分艰险。

刘伯承只得把枪支交由当地居民保存，遣散随行人员各自谋求生路。

刘伯承带着伤，费了大劲，好不容易走了几十里路，乘着夜色，才摸到一座和尚庙躲避起来。

在庙里，刘伯承遇见了重庆将校学堂讲授地形课的老师，他恰好在此测绘地图，刘伯承求学时勤奋聪慧给他留下了好印象，讨袁的革命精神更为可敬，同时他也需要一位测绘地图的帮手。

于是刘伯承就这样被掩护下来。

后来风声平息了些，刘伯承才悄悄地潜回重庆。

袁世凯的死党胡景伊，为了巩固四川都督的反动统治，严令四川第二师刘存厚捉拿革命党人和讨袁军官兵，务求严密查拿。

刘伯承只好又离开重庆，极端秘密地潜回开县家乡。

开县知县余承宣的“附逆名册”中有刘明昭的名字，他遭到悬赏通缉。

小华山黎洪典、黎边石匠等亲友，平时就对刘伯承推翻清政府的正义事业表示赞成，热情接受这位21岁青年军官到家养伤，在保密保护方面做得极为周密。

刘伯承的脚伤同时得到治疗和护理，不多些日子，即痊愈了。