这样，在整个中国战场上，就形成了一种非常奇特的战争奇观。表面上看，日军处于战略进攻，中国军队处于战略防御，日军对中国军队构成战略包围。但在每一个作战方向上，中国军队对各个分进的日军部队构成了战役战斗上的包围。毛泽东把这种敌中有我、我中有敌的状况，形象地比喻为下围棋中的“做眼”。他说：这“两种包围，大体上好似下围棋一样，敌对于我我对于敌之战役和战斗的作战好似吃子，敌之据点和我之游击根据地则好似做眼。”通过“做眼”，八路军、新四军掏空了日军占领区的中腹，将日军的后方变成了抗日根据地发展的空间，变成了敌后抗战的战场。

1938年10月，广州、武汉先后失陷。正面战场的国民党军由积极抗战开始转为消极抗战。而中国共产党领导的敌后战场则逐步上升为全国抗战的主战场。毛泽东与中共中央及时确定了巩固华北、发展华中和华南的方针。毛泽东发出号召：“向一切敌人占领区域挺进”。

从1938年12月起，八路军主力大举向平原地区挺进。刘伯承、邓小平率第129师主力挺进冀南平原；贺龙、关向应率第120师主力挺进冀中平原；罗荣桓率第115师主力挺进鲁西平原。

八路军要“做眼”求活，不断扩大根据地；日军则要“吃子”提棋，根除控制区内的威胁。于是从八路军挺进敌后开始，“做眼”与“吃子”的斗争，就以日军对抗日根据地的“扫荡”、“蚕食”和抗日军民反“扫荡”、反“蚕食”的形式激烈地进行。

1939年至1940年，日军对华北各大抗日根据地先后发动千人以上的“扫荡”近100次，共计出动兵力50多万。抗日根据地军民同仇敌忾，构成人民战争的铜墙铁壁。

岳思平（军事科学院军事历史研究所研究员）毛泽东的“做眼造势”，不仅盘活了中国抗战的棋局，扭转了因正面战场国民党军作战失利而造成的颓势，并且使敌后战场上升为全国抗战的主战场，使八路军、新四军真正成为中国抗战的中流砥柱。

敌后抗战的巨大声势，使得日本侵略者胆寒，也使其更为疯狂。从1940年起，日军在华北地区推出了“肃正建设计划”，实施“囚笼政策”，以“铁路作柱，公路作链，碉堡为锁”，对抗日根据地进行分割、封锁。

抗日根据地被日军的交通线和封锁沟等设施切割得支离破碎。八路军的生存空间日渐狭小，敌后抗战进入了最困难的时刻。毛泽东形容这种情况说：“我们中国是出豆腐的，照割豆腐的办法，划了很多块。这不是我们自己划的，是敌人给我们划的”。

刘庭华（军事科学院军事历史研究所研究员）毛泽东对这种点、线、面的格局早有预料。通过“做眼造势”，建立抗日根据地，毛泽东已经实现了面的扩张目的。现在，他要以面制点，以面破线，展开一场面对点线的较量。

较量首先从破线开始。一场规模空前的交通线破袭战在各抗日根据地迅速展开。扒铁路、破公路、毁桥梁、砍电杆、平路沟，根据地男女老少齐上阵，常常是一夜之间就将日军的交通线变得面目全非。这一古今中外从未有过的战法，却成了八路军的拿手好戏。然而，正是这种战法，让日军胆战心寒。

1940年8月开始的八路军“百团大战”，在正太铁路沿线、在长城内外全面出击，前三个半月时间，即作战1800多次，破坏铁路470多公里、公路1500余公里，拔除据点290多个，歼敌万余人，正太、同蒲、白晋、平汉等铁路彻底瘫痪，日军的“囚笼”战略一时间被毁得七零八落。名不见经传的交通破袭战，被八路军做成了一篇惊天动地的大文章。

破了敌人的线，面与点的较量就更加激烈地展开。日军以重要城镇为据点，力图以“铁壁合围”、“梳篦清剿”、“拉网扫荡”等行动占领抗日根据地，以“扫荡”、“清乡”、“蚕食”和“治安强化运动”等形式控制抗日游击区，持续封锁、挤压根据地。