IPCC是世界各国的科学家所组成的一个独立的机构。其最大的资助者是美国。 IPCC的第一份报告中提供了有力的证据表明温室气体，尤其是二氧化碳在大气中的密度自工业时代以来迅速增长，导致气温也随之升高。报告还预测温室气体增加可能进一步使全球气温攀升，从而引起海平面上升。如果“一切照旧”（比如没采取任何措施减少二氧化碳和其他温室气体的排放），那么估计 21世纪全球温度会以每 10年上升 0.3度的速度递增。这意味着到 2025年全球平均温度会比前工业时期升高 2度，到 2100年将升高 4度。 IPCC预测全球降雨量将增加，海洋冰层和积雪会减少，到 2030年海平面将上升 20厘米，到 21世纪末将上升 65厘米。 .尽管 IPCC报告只是临时性的，而且很大程度上仅建立在理论分析基础上，但已为初步的国际联合行动奠定了基础。这个问题既是经济问题又是政治问题：温室气体主要来源于矿物燃烧——石油、煤和天然气。全球变暖问题的解决与日常的工业活动紧密相关，尤其是电力生产和交通运输。但该问题还不只牵涉这些方面，其他关联因素还包括森林退化、农业活动和家畜养殖等。

IPCC第一份报告公布以后，紧接着于 1990年 9月在日内瓦召开了世界气候大会。我作为圣卢西亚（一个小岛国）代表团的法律顾问参加了会议。我与很多非常能干的谈判人员一起工作。 AOSIS代表团是由特立尼达和多巴哥的环境部长林肯 ·梅尔（ Lincoln Myers）率领的。事实证明这次气候大会是全球变暖国际谈判的起点，这个谈判一直延续到今天。在这个过程里面，我明白了共识对于国际立法活动有多么重要，而那些毫无道理的反对者又会带来多么大的阻碍。就全球变暖这样的问题进行谈判，首先需要一个全球性的回应：如果国际社会不能聚到一起对解决这一问题的必要性和方式方法进行讨论，那么决不可能产生任何有效的全球性应对办法。很明显， 1990年 9月国际社会并没有就全球变暖问题达成共识——这是不是一个真正的问题，如果是的话又该怎么做。显然 OPEC石油生产国和美国不希望有这样一个公约出现。谁都不难明白石油生产国家与跨国石油公司之间的密切关系。这个非正式联盟早就知道，任何应对全球变暖的有效措施即意味着二氧化碳减排、更高能效低污染的工厂和汽车、更高的油价、减少石油销售并寻找替代性能源产品。这些国家反对就全球变暖采取有效行动，原因在于他们只考虑短期经济效益，却不顾长期的风险。

在第二次全球气候大会上科学家们很快达成了一个基本的共识。科学家们表示：“如果温室气体的增长不能得到控制，就会给自然和社会体系造成过去一万年中前所未有的压力。”科学家会议之后，是为期两天的部长级会议。这个会议的争议性比较大，人们的立场发生了变化。欧盟主张工业国家应减少温室气体排放，其在 2000年的排放量应少于在 1990年的排放量； AOSIS希望能将温室气体排放削减 60％；美国和 OPEC成员国则反对任何形式的目标承诺和时间表。在关键时刻，林肯 ·梅尔作了一番慷慨激昂的陈词，呼吁预防性原则必须得以采用。他说：“我们，这些小岛国家，不想被当作可有可无的附庸。我们希望被当作一个国家对待！”这段陈述非常重要，它有助于一些共识的达成。会议的结果是一份部长宣言，主要针对那些应为世界上 75％的温室气体排放负责却未采取相应措施的发达国家。宣言呼吁发达国家应采取行动努力减少温室气体排放。尽管该宣言并没有法律约束力，但是它所号召发达国家采取的措施却能大大减少全球温室气体的排放。同时，该宣言还为全球气候变化框架性协议于 1992年 6月在里约热内卢的地球高峰会议上谈判通过打开了绿灯。