里克的故事

从1994年开始，独立电影人里克·潘普林就拥有了自己的电影公司。在之后的九年里，潘普林卖过剧本和项目（主要是卖给好莱坞的制片厂和知名的独立电影制作人）、当过电影剧本创作课程的老师、从事过低成本影片的制片工作，另外也做过导演。之后，潘普林移居奥兰多。“这么做并不容易，实际上，绝大多数的朋友乃至我的家人都认为我疯了。那段时期，我正有幼小的孩子和妻子，但却没有收入，这很让人沮丧，但我始终坚信自己是个与生俱来的独立电影人，我相信自己，相信我在这方面所具有的天赋。”不幸的是对家庭而言，这样的坚持是一个彻头彻尾的大灾难。最后，潘普林的婚姻生活以失败告终。

“在做第一个项目的时候，我有一个合作伙伴。虽然我们有一个剧本、部分启动资金和一些不错的工作人员，但是那个项目就是做不出来。之后，我们又开始为一部名叫《迈克尔·温斯洛现场》（Michael Winslow Live，1999）的喜剧筹资。”史塔兹有线频道（STARZ）以及澳大利亚的某个电视台购买了这部电影，此外，该片还获得了美国和欧洲的DVD发行协议。他们获得成功的第二个影片名叫《胡佛》（Hoover，2000），由奥斯卡最佳男主角奖获得者欧内斯特·博格宁领衔出演。这部影片搞了一个小型的首映礼，现在进入了DVD发售期。他们的第三部作品是《魔力四呆瓜》（Magic 4 Morons，2000），不仅获得了最佳指导大奖，而且还在家庭购物网①上开张并广受好评，此外，该片还获得了发行协议，并开拓出好几个海外市场。

潘普林以商业计划书为敲门砖，展开了围绕各部影片的融资活动。“前三部影片的筹资时间都相对较短。对独立电影人而言，筹资过程是马拉松，而非百米冲刺，要想获得融资，你得做好充分准备。幸运的是我们的商业计划书非常棒。为了获得稳定的信誉，我们和博格宁签订了出演三部电影的协议，投资人喜欢这样的组合方式。就这样，我们获得了资金，这足以支持我们度过任何艰难的时光。”

每一个项目都是由创意人员、资金以及无休止的会议组成的共同体。纽约、坦帕、佛罗里达的某家公司或房屋建造商或医生，各色人等都将在不同阶段出现，并与独立制作人签订融资协议。但是，交易似乎永无完成之日。在2006年6月，潘普林和他的合作伙伴——亨利·格林——签署了三部电影的融资协议。然而不幸的事接踵而至，一个月之后，这位已经变成他的好朋友的合伙人亨利·格林便溘然长逝。之后，格林的一个雇员提及他的一个舅舅，他认为舅舅也许会对投资电影感兴趣；再之后，一个潜在的投资人从棕榈滩打来电话，表示了对电影投资的兴趣；随后，南非的资本也开始介入，如此等等。“这么多年来，我们常常增加预算、减少预算、改变角色以及不停地修改商业计划书。”果不其然，当本书快要进入印刷阶段时，关于潘普林的长篇叙事还是完成不了。就在本书交稿后不久，潘普林将要出席一个重要的发行协议签署仪式。

我征求过里克的意见，以便保留他的故事。我的目的是抛砖引玉，让所有致力于独立电影事业的人明白一个前面已经提及的道理：电影和任何商业一样，需要的是20%的灵感和80%的汗水。里克这样答复我：“我们拍摄了四部电影，每部电影都获得了全球发行的机会，并获得过各种奖项。我们是一个成功的独立电影公司。我是一个成功的剧本医生、顾问以及‘勤俭持家’的电影制作人。我刚刚完成了第一部纪录片，该片已经和洛杉矶发行公司签订了协议，目前该片已经以DVD的方式发行上市了。”

“现在，我还在这个行业中，拍摄让我心动的电影，控制我的命运并实现我的梦想。这是一个不错的决定吗？当然。我应该继续从事这个行业吗？当然。对我来说，这一切是否过于艰辛？绝不。”

为什么总是提及商业计划书？

对于企业家来说，商业计划书是最有价值的文件，为获成功，企业家必须小心守护它。绝大多数案例之所以失败，都是因为没有给予商业计划书恰当的关注。在杰克·艾伯特的大作《忧郁的终结：电影人生的波澜起伏》中，他曾提及由他自己所创办的电影公司，就有好几次都没有一个正儿八经的商业计划书。虽然该公司的第一部影片《烈火战车》就赢得奥斯卡最佳影片的殊荣，但公司却没能持续发展下去。如果公司准备了周详的商业计划书，艾伯特的担忧会有所减轻吗？谁也无法保证。很明显的是，通过阅读《忧郁的终结：电影人生的波澜起伏》，你会发现，该公司合伙人的职业背景差异悬殊，商业模式也非常不同。