造 币

道不同不相与谋。

在开平矿务局被盗卖这件事上，周学熙表现出一位士人宝贵的风骨，但也付出了很大的代价——不仅是与亲家闹不愉快，还失掉了一份薪资丰厚的工作，而此时的他，却正处于一个男人养家糊口任务最重的年头。

失业的滋味当然不好受，闲居沪上的周学熙，一度想公开揭发张翼的卖国行为，但遭到父亲的反对。久经宦海的老周劝诫儿子：“无职无权，在中国是什么事也干不了的。开平方面的事，早晚会东窗事发，不用你去当恶人。你先跟着我一段时间，找机会站住脚，到时候自然有事做。”

1900年秋，周学熙跟随父亲进京拜见李鸿章。李相爷很欣赏小周的洋务志向，亲自将他派往亲信袁世凯担任巡抚的山东省试用。袁当时正在山东推行教育改革，废科考，倡“实学”。行伍出身的袁大帅，武斗杀人行，文治却差点火候，当时正发愁山东大学校长的人选呢！接到老上级的推荐信后，袁世凯心头不由一乐，真是想啥来啥，这不是一个送上门的人才吗？小周虽然没有国内最高文凭（进士），但好歹是个举人；老战友周馥文采飞扬，他的儿子应该也不错，更重要的是信得过！

袁世凯的眼光是很毒的，他一向是疑人不用，用人不疑。周学熙到山东后，袁世凯就将教育改革这一摊子事儿全部交给他，由着小周自己折腾。

周学熙也出手不凡，这位山东大学首任校长办事干练，敢于创新，大力推行“新知识”与“旧道德”的结合。在当时国家动荡、风气日下的环境下，他的做法有相当大的积极作用，尤以《山东大学堂章程》在当时的影响最大，成为各地书院改办学堂所效法的榜样，为袁巡抚争得很大脸面。老袁在高兴之余，情不自禁称赞：“老周的儿子果然不错，还是李相慧眼识才，缉之（周学熙，字缉之）称得上当代奇才呀！”

值得一提的是，周学熙的五弟周学渊于1906年出任山东大学的第六任校长。虽然时间不长，只有短短一年的时间，但同胞兄弟先后担任一所大学的校长，在中国近现代教育史上是不多见的。

山东教育改革一炮打响，这奠定了周学熙一生功业的根基。

1901年，李鸿章病逝，袁世凯接任直隶总督兼北洋大臣，喜洋洋地从山东移师北上。到了天津一看，袁大帅的心一下凉了半截。

此时的天津，由于八国联军的疯狂掠夺，不仅乱民遍地，而且穷得一塌糊涂，市面现银奇缺，连府库也分文没有。当时最迫切的问题就是整顿金融，这件事不解决，袁世凯这个直隶总督兼北洋大臣就没法干下去。

“有啥别有病，没啥别没钱。没钱啥事也做不成，看来不把这钱业整治好，咱们在这天津卫就站不住脚啊！”袁世凯对身边的人说。

府库无钱，袁世凯试图空手套白狼，用商人们的钱盘活市场。因此，下马伊始，袁大帅就屈尊邀请各家钱庄的董事们商量救市办法。绅商们也不傻，见势不妙，谁也不愿出头。会上，不管袁世凯如何笑脸赔尽，虚心求教，大家就是一声不吭，一毛不拔。

袁世凯转而求助外国银行，也遭到拒绝。急迫间，老袁大兵哥的脾气又发了：“他娘的，要不是顾及影响，老子真想把这些钱串子抓起来统统毙掉！”

这时，周学熙出面劝道：“慰帅（袁世凯，字慰廷）息怒，这些人回头收拾不迟。依卑职看，求人不如自救，咱们何不以官方名义成立一个银元局，自己铸钱，自己发行，不仅可以平抑银元贴水，压低物价，稳定市场，还能赚不少钱呢！”

“嗯，这倒是个办法，老子不用求人，受那帮钱串子们的鸟气！就这么着，缉之，还是你来操办吧！”他马上委派周学熙为北洋银元局总办。之后，袁总督就前往保定处理公务，他相信小周不会让他失望。

救市如救火。袁世凯走后，周学熙马上四处勘察，利用一座废墟的寺庙，修建厂房，招募工匠，改造机器，亲自设计铜元的式样，仅仅用了73天，就建成了造币厂，铸出铜元150万枚。

由于式样新颖，便于携带，加之官方强力推行，北洋铜元的流通区域不断扩大，既满足了市场流通的需要，也获得了巨大的利润，同时也打击了投机奸商。

金融市场平稳了，那些以往靠汇兑贴水而大发横财的钱庄、票号几乎断了生路。钱串子老板们慌了，转而向老袁求救。心中有气的老袁才不管他们的死活，甚至希望他们都死掉才好，因此，当时天津的钱庄纷纷倒闭，只有部分实力雄厚的钱庄与票号熬了过来。此时，周学熙适时提出创建天津银行。这一回钱串子们再也不敢自大了，而是争先恐后响应，很快就筹到100万两白银的股本。但袁世凯这一方却想一毛不拔，结果，北洋色彩很浓的天津银行就这样胎死腹中。于是，钱串子们不动声色地小小报复了老袁一把。

没有一家自己的银行做融资平台，北洋集团就不时面临财经困境。为此，袁世凯派遣周学熙去日本考察，希望他能从日本军阀那里取到“真经”。这趟东瀛之旅，让周学熙眼界大开，尤其是日本的教育体制和金融体制的确立，给周留下了深刻的印象。他把四十多天考察的所见所闻，写成《游日记》，第一次完整形成了“振工兴商，富民强国”的观点。

考察回来后，周学熙积极筹建直隶工艺局，扶持民族资本投资各类实业，从而开创了华北工业的先河。在此基础上，他建议以北洋银元局为基础，吸收社会游资，创建直隶官银号，实际上就是一家北洋银行。这一次，由于周学熙长袖善舞，直隶官银号终于得以成立。这样北洋银元局、直隶工艺局、直隶官银号互为支撑，三位一体，形成支撑北洋集团的核心金融架构。

最为担心的财政问题能被周学熙圆满解决，袁世凯极为满意，他再也不用三天两头求人告贷了。只有你想不到的，没有他做不到的，这小周看来还真不简单！自此，周学熙成为袁世凯心目中最得力的财金干才，担当起北洋集团的大管家。周一生能官、商两道通吃，根本原因在于深受袁世凯赏识，并和他结为坚定的利益共同体。枪杆子与铁算盘就这样紧密地结合起来，成为北洋集团的核心所在。

按照不少学者的说法，中国近代像袁、周这样紧密的政经核心，至少有三代。第一代是李鸿章与盛宣怀，第二代是袁世凯与周学熙，第三代是蒋介石与宋子文。总的看来，第一代是商为官用，第二代近似于官为商用，第三代则几乎完全是官商互为利用。这三代官商利益同盟，实际上也是当时的权力核心，他们分别主导了清末、北洋以及民国时期的政局，深刻影响了清末民初时期中国的发展进程。